Le régulateur de l’eau au Royaume-Uni, Ofwat, a annoncé qu’il allait durcir l’interdiction des primes accordées aux dirigeants du secteur, après la révélation de versements jugés détournés des règles. Cette décision vise à protéger la confiance du public, menacée par des paiements importants à des cadres supérieurs, notamment chez Anglian Water.
Une interdiction déjà en place remise en cause
Ofwat avait instauré une interdiction des bonus pour les entreprises de distribution d’eau afin de garantir une gestion transparente des fonds publics. Cependant, le régulateur a constaté que certaines sociétés contournent cette règle en recourant à des « retention payments », des versements différés qui ne sont pas explicitement classés comme primes.
Le cas Anglian Water et le paiement de 800 000 £
Anglian Water a été pointée du doigt pour avoir versé à son ancien directeur général, Mark Thurston, des paiements de rétention pouvant atteindre 800 000 £, malgré l’interdiction des primes. Ces versements, présentés comme des compensations différées, ont été jugés par Ofwat comme une tentative de contourner la réglementation en vigueur.
Conséquences prévues : surveillance accrue et révision des règles
En réponse à ces pratiques, Ofwat prévoit d’accélérer la révision de son cadre réglementaire et d’intensifier le suivi des dispositifs de gouvernance d’Anglian Water. Le régulateur indique que les entreprises du secteur seront soumises à un contrôle renforcé afin de garantir le respect strict de l’interdiction des primes et de restaurer la confiance du public.
Enjeux pour le secteur de l’eau et les parties prenantes
Cette mesure s’inscrit dans une dynamique plus large de transparence et de responsabilité dans la gestion des services publics. Pour les consommateurs, le durcissement de la règle vise à assurer que les fonds collectés via les factures d’eau sont utilisés de manière efficace, sans être détournés vers des rémunérations excessives. Pour les entreprises, cela implique une réévaluation de leurs politiques de rémunération et une adaptation aux exigences de conformité renforcées.