Le géant des semi-conducteurs Nvidia serait en passe d'acquérir la plateforme Hugging Face pour un montant estimé à 12,9 milliards de dollars. Cette opération potentielle, bien que non confirmée officiellement, marquerait un tournant majeur dans la stratégie de diversification du leader mondial des puces pour l'intelligence artificielle.
Une valorisation en forte progression
Fondée en 2016 par les Français Clément Delangue, Julien Chaumond et Thomas Wolf, Hugging Face s'est imposée comme une infrastructure centrale pour la communauté mondiale de l'IA. La plateforme, qui permet aux chercheurs et aux entreprises de partager et d'utiliser des modèles open source, a connu une croissance exponentielle, passant de 450 000 modèles hébergés fin 2023 à 3 millions en août 2026. Si le rachat se concrétise, le montant de 12,9 milliards de dollars représenterait une valorisation près de trois fois supérieure à celle établie lors de la levée de fonds de 2023, fixée alors à 4,5 milliards de dollars.
Une stratégie de diversification logicielle
Face à une concurrence accrue sur le marché des puces dédiées à l'IA, où des acteurs comme Google, Meta ou Samsung développent leurs propres solutions, Nvidia cherche à sécuriser son avenir au-delà du matériel. En intégrant Hugging Face, le groupe pourrait renforcer sa présence dans les services cloud et, surtout, consolider son emprise sur l'écosystème logiciel. Cette acquisition permettrait à Nvidia de tisser des liens étroits avec les développeurs et d'orienter plus naturellement l'usage de ses technologies propriétaires au sein de la communauté open source.
Les enjeux de l'indépendance technologique
L'annonce de cette transaction soulève des interrogations sur l'avenir de la neutralité de la plateforme. Par le passé, Hugging Face avait manifesté une certaine méfiance vis-à-vis d'investisseurs trop puissants, refusant notamment une proposition de 500 millions de dollars de Nvidia fin 2025 pour préserver son autonomie décisionnelle. La capacité de la plateforme à maintenir son modèle collaboratif et ouvert sous l'égide d'un géant industriel reste un point de vigilance majeur pour les acteurs du secteur. À ce jour, ni Nvidia ni Hugging Face n'ont apporté de commentaire officiel sur ces informations, laissant planer le doute sur la finalisation d'un accord définitif.