Après l'inauguration du Grand barrage de la Renaissance (GERD) en septembre 2025, l'Éthiopie envisage le développement de trois nouveaux projets hydroélectriques sur le Nil Bleu. Cette perspective place l'Égypte devant la nécessité de redéfinir sa stratégie d'influence pour sécuriser ses ressources en eau face à une Addis-Abeba déterminée à poursuivre son électrification.
L'ambition énergétique éthiopienne
Les projets de Karadobi, Mandaya et Beko Abo, identifiés depuis plusieurs années dans le cadre de l'Initiative du bassin du Nil, ont été officiellement relancés par le ministère éthiopien de l'Eau et de l'Énergie en mars dernier. Avec une capacité de production combinée estimée à 5 700 mégawatts, ces infrastructures s'inscrivent dans la stratégie nationale d'Addis-Abeba visant à pallier le déficit énergétique chronique du pays. Si le gouvernement éthiopien présente ces barrages comme des leviers de croissance économique, leur impact réel sur les pays en aval reste conditionné par leur conception technique, notamment la taille des réservoirs et les modalités de gestion des flux hydriques.
Le tournant de la gestion opérationnelle
L'expérience du GERD a démontré les limites de la stratégie égyptienne, qui n'a pas réussi à empêcher la construction de l'ouvrage par la seule pression diplomatique. Le Caire a donc ajusté sa posture : l'objectif n'est plus de bloquer les projets, mais d'imposer des règles contraignantes sur le remplissage, la gestion des périodes de sécheresse et le partage d'informations. Pour l'Égypte, la priorité demeure la garantie d'un débit constant, toute variation unilatérale en amont étant perçue comme une menace directe pour sa sécurité nationale.
La position complexe du Soudan
Le Soudan occupe une place charnière dans ce dossier, bien que sa capacité d'action soit actuellement entravée par le conflit interne qui fragilise ses institutions. Khartoum se trouve dans une position d'équilibriste : si le pays pourrait bénéficier d'une électricité éthiopienne plus accessible et d'une régulation accrue des crues, il exige également une transparence totale sur les opérations en amont. L'expertise locale souligne que la coopération régionale ne pourra se concrétiser sans un mécanisme robuste d'échange de données, indispensable pour évaluer les risques et les bénéfices de ces nouveaux ouvrages.
Les limites de la diplomatie égyptienne
À ce jour, les leviers dont dispose l'Égypte restent essentiellement politiques et juridiques. Si le recours aux instances internationales, comme le Conseil de sécurité des Nations unies, permet de maintenir le sujet sous les projecteurs, il ne confère pas à l'Égypte un droit de regard direct sur les décisions souveraines d'Addis-Abeba. Les analystes s'accordent sur le fait que la stabilité régionale dépendra de la capacité des trois nations à instaurer des protocoles de gestion adaptatifs, privilégiant la notification préalable et des règles de partage des eaux acceptées par toutes les parties, plutôt que la confrontation directe.