Trois membres d'un réseau de kidnappeurs opérant depuis l'État d'Ondo ont été interpellés à Lagos après l'enlèvement d'une femme d'affaires dans le quartier d'Ijedodo, au cours duquel une rançon de 21 millions de nairas a été versée. L'affaire met en lumière la dimension de plus en plus transrégionale des enlèvements dans le sud-ouest nigérian.
Un rapt minutieusement préparé depuis Ondo
Selon les investigations de la police de Lagos, les suspects – Semi Buawe, 35 ans, Oluwatomi Obosi, 37 ans, et Bamure Telemowei – appartiennent à un gang dont le chef, identifié uniquement sous le nom d'« ID », est toujours en fuite. La cellule planifiait ses opérations depuis la communauté d'Agadagba, dans la zone d'administration locale d'Ese-Odo (État d'Ondo), avant de se déplacer à Lagos pour perpétrer les enlèvements, puis de revenir immédiatement dans son fief après la collecte de la rançon. Un模式 que les enquêteurs considèrent comme révélateur de la porosité croissante entre États du sud-ouest pour ce type de criminalité.
Une victime séquestrée trois jours dans la brousse
La femme d'affaires, dont l'identité n'a pas été rendue publique, a été maintenue captive pendant trois jours dans un buisson du secteur d'Ijedodo. D'après le récit du suspect Buawe, le groupe n'avait pas de cible précise : le chef aurait simplement repéré un « très beau duplex » et en a déduit que son propriétaire devait être aisé. La famille a fini par céder, après une négociation entamée à 16 millions de nairas, portant la somme finalement versée à 21 millions de nairas, accompagnés d'une bouteille de schnapps, d'une batterie externe et d'un kilogramme de dinde congelée. Une partie de la rançon aurait été reçue en dollars.
Le mobile financier au cœur des aveux
Lors de leurs auditions, les suspects ont livré des motivations d'une grande banalité. Buawe, ouvrier dans une scierie à Ondo, a reconnu être impliqué dans des enlèvements depuis 2010 et avoir initialement refusé de reprendre du service avant de céder à la pression du chef de gang. Obosi, quant à lui, a expliqué avoir rejoint le réseau pour financer son mariage : poussé par sa mère et son grand-père à trouver une épouse, il a été recruté par « ID », présenté comme le mari de la sœur de sa fiancée, en échange d'une rémunération de 2,5 millions de nairas. Une somme qui devait lui permettre de « commencer une nouvelle vie », avant qu'une partie ne soit reprise par le chef du gang à leur retour à Agadagba.
Les autorités lancent un appel à témoins
La porte-parole de la police de Lagos, SP Abimbola Adebisi, a confirmé les arrestations et indiqué que les suspects seraient déférés devant la justice à la clôture de l'enquête. Les forces de sécurité ont lancé un appel à la population pour obtenir toute information permettant de localiser le fugitif « ID », présenté par des sources policières comme suspecté d'être lié à plusieurs enlèvements dans plusieurs États. Pour les autorités, l'enjeu dépasse désormais le seul dossier Ijedodo : il s'agit de démanteler un mode opératoire transrégional dont l'ampleur reste, à ce stade, à établir.