Des représentants du secteur agricole et financier ont souligné lors du FirstBank Agric & Export Expo à Lagos que le Nigeria doit passer de l'exportation de matières premières à la transformation de ses produits pour augmenter ses recettes, créer des emplois et renforcer son industrie locale.
Valorisation des matières premières : un potentiel sous‑exploité
Vishwajit Sinha, PDG de Greenview Fertilizer Corporation, a rappelé que le marché mondial des produits à base de cacao et de chocolat représente environ 150 milliards de dollars, contre seulement 10 à 12 milliards pour les exportations de cacao brut provenant de l’Afrique de l’Ouest. « Exporter le produit brut, c’est exporter les emplois ; importer le produit fini, c’est importer la pauvreté », a-t-il affirmé, en appelant le gouvernement à saisir ces « fruits à portée de main » pour développer la chaîne de valeur.
Obstacles institutionnels et besoin de capitaux patients
Mahdi Tahir, économiste chez Wilmar Agribusiness Nigeria, a pointé du doigt l’incohérence des politiques, le manque de financement et la lourdeur administrative qui freinent les institutions de recherche agricole. Il a plaidé pour un capital patient destiné aux cultures à long terme comme l’huile de palme et la noix de cajou, dont les retours s’étalent sur plusieurs années.
Équilibrer exportations et besoins domestiques
Dr Agboola Belgore, directeur général d’Amo Byng Nigeria, a mis en garde contre une exportation qui priverait les industries locales de matières premières. Il a illustré son propos avec le soja : la demande nationale est estimée à deux millions de tonnes, alors que la production locale ne dépasse pas 1,3 million de tonnes. Il a appelé le gouvernement à soutenir les investissements privés dans le traitement, le stockage et les autres maillons de la chaîne de valeur.
Conformité aux exigences internationales et formation des agriculteurs
Owoyemi Sunkanmi de Sunbeth Global a souligné que le respect du règlement européen sur la déforestation (EUDR) nécessite des investissements dans la formation des agriculteurs et la collecte de données. Son entreprise a déjà cartographié près de 80 % des exploitations concernées au Nigeria, au Cameroun, au Ghana et en Côte d’Ivoire, tout en formant les coopératives aux exigences de conformité.
Financement intégré de la chaîne de valeur
Mobolade Ojeahere, responsable de la division Transaction Banking chez FirstBank, a expliqué que le financement doit couvrir l’ensemble du processus, de l’intrant à l’exportation du produit fini. En s’appuyant sur des données climatiques et de rendement, la banque élabore des modèles permettant de prendre des paris plus importants et de soutenir le secteur. Le directeur de la relation client pour l’Afrique de l’Ouest anglophone à Afreximbank a rappelé que la vraie opportunité réside non seulement dans la quantité produite, mais surtout dans la part de valeur retenue par le pays, en transformant le cacao brut en beurre, poudre, chocolat et produits de marque.