Le choix de Nairobi pour organiser les Championnats du monde d'athlétisme en 2029 marque un tournant historique pour le continent africain. Sebastian Coe, président de World Athletics, voit dans cette désignation une opportunité stratégique de développer durablement les infrastructures et le capital humain local.
Un levier pour le développement des infrastructures
L'attribution de cet événement mondial à la capitale kényane, au détriment de candidatures comme Londres ou Rome, s'inscrit dans une volonté d'explorer de nouveaux horizons sportifs. Pour Sebastian Coe, l'enjeu dépasse le cadre de la compétition : il s'agit de bâtir un héritage matériel, notamment à travers la rénovation du stade Kasarani, tout en renforçant l'expertise organisationnelle du pays. Le Kenya, qui co-organisera également la Coupe d'Afrique des Nations de football en 2027, se trouve dans une phase de transformation logistique cruciale pour démontrer sa capacité à gérer des événements de grande envergure.
L'exigence opérationnelle d'un événement majeur
Organiser des championnats du monde représente un défi complexe, impliquant 46 disciplines et l'accueil de 2 000 athlètes sur neuf jours. Sebastian Coe souligne que ces championnats constituent la source principale de revenus pour World Athletics, représentant plus de 90 % de ses ressources financières. Ces fonds sont indispensables pour financer les programmes de formation et l'innovation au sein des fédérations membres. La réussite de l'édition 2029 dépendra donc d'une intégration opérationnelle rigoureuse entre le gouvernement kényan, le comité d'organisation local et l'instance internationale.
Le défi de l'intégrité et de la lutte antidopage
Au-delà des aspects logistiques, la question du dopage demeure un point de vigilance majeur. Depuis 2017, plus de 140 athlètes kényans ont été suspendus par l'Athletics Integrity Unit. Si le président de l'Agence mondiale antidopage a récemment insisté sur la nécessité pour le Kenya de prouver sa crédibilité, Sebastian Coe se montre optimiste. Il estime que l'augmentation des financements alloués aux programmes de contrôle commence à porter ses fruits. Selon lui, l'intensification des tests, bien qu'elle révèle un nombre élevé de cas, est une étape nécessaire pour assainir durablement la pratique sportive, particulièrement sur les épreuves de course sur route.