Un mélange explosif entre futur et mémoire. Muzi, producteur sud-africain, défie les codes avec Electric Zululand, son sixième opus. Entre synthés futuristes et rythmes zoulous, il invente une nouvelle langue musicale. Mais comment concilier héritage ancestral et avant-garde technologique ?
L’héritage qui vibre sous les basses Né à Durban, Muzi puise son inspiration dans les gqom – ce groove électronique né des townships – mais aussi dans les chants de guerre zoulous. "Je veux que les gens entendent leur histoire dans la musique", confie-t-il. Ses mélodies mêlent mbira (instrument traditionnel) et beats robotisés, créant une alchimie unique.
Fela Kuti, pionnier de l’afrobeat, et Daft Punk, ambassadeurs de l’électro, serviraient de guides spirituels. Pourtant, Muzi refuse les étiquettes. "Je ne suis ni africain, ni occidental. Je suis afronowist : un pont entre deux mondes."
Un album qui résonne comme une révolution Electric Zululand n’est pas qu’un disque. C’est une déclaration. Les titres comme "Isandhlwana" (hommage à la bataille zouloue de 1879) ou "Umlilo" (célébration de la joie) transforment l’histoire en hymne. Les percussions traditionnelles dialoguent avec des loops électroniques, tandis que les voix féminines – souvent absentes des scènes techno – y occupent une place centrale.
Pourtant, Muzi ne cherche pas à exporter une Afrique fantasmée. "Je ne fais pas du folklore. Je fais de la musique pour aujourd’hui, avec des problèmes d’aujourd’hui : la colère, l’espoir, la résilience." Ses textes abordent la violence des townships, mais aussi la beauté des résistances culturelles.
Pourquoi ce projet change la donne ? Dans un monde où l’électro domine souvent les charts, Muzi propose une alternative : une musique qui racine sans se figer. "Les jeunes d’Afrique du Sud ont grandi avec le gqom, mais aussi avec Beyoncé ou Burna Boy", explique-t-il. Electric Zululand est une réponse à cette hybridation naturelle.
Son approche interroge : Peut-on encore parler de "musique africaine" à l’ère du globalisme sonique ? Muzi répond par l’action. En mixant techno, jazz et chants sacrés, il prouve qu’une identité musicale peut être à la fois locale et universelle.
Un artiste qui refuse les cases Critiqué parfois pour son "occidentalisation", Muzi assume son audace. "Si je prends de l’inspiration ailleurs, c’est parce que la culture n’a pas de frontières." Ses collaborations avec des artistes comme Thandiswa Mazwai (soprano zoulou) ou des collectifs urbains de Johannesburg renforcent cette idée : l’innovation naît des croisements.
Son dernier album, salué par The Guardian comme "l’un des meilleurs disques de 2024", montre une chose : l’Afrique n’a pas besoin de se justifier pour exister dans le paysage musical mondial. Elle invente simplement son propre futur.
Et maintenant ? Le monde l’écoute-t-il vraiment ? Muzi a déjà conquis les scènes de Berlin et de Lagos. Mais reste une question : Parviendra-t-il à faire vibrer une audience bien au-delà des amateurs de world music ou d’électro expérimentale ?
Son défi ? Rendre Electric Zululand accessible sans trahir son ADN. Car au fond, son génie réside là : dans cette capacité à faire danser un public de Johannesburg et de Tokyo, tout en gardant intacte l’âme d’un peuple.
"La musique doit être un langage universel, mais aussi un miroir de soi", martèle-t-il. Alors, prêt à l’écouter ?