Le groupe MTN et la Fondation Bill & Melinda Gates ont officialisé, en marge de la 81e Assemblée générale des Nations Unies, un partenariat stratégique visant à transformer la prise en charge de la santé maternelle au Nigeria. Ce programme, doté d'un investissement initial de 25 millions de dollars, ambitionne de soutenir 500 000 femmes d'ici 2030 grâce à des outils numériques basés sur l'intelligence artificielle.
Un dispositif technologique au service des soins primaires
L'initiative, baptisée « Nigeria Maternal Health Multiplier », repose sur le déploiement d'outils d'aide à la décision accessibles par téléphone mobile. Ces solutions d'IA permettront aux mères et aux agents de santé de détecter précocement les complications liées à la grossesse et à l'accouchement. Pour garantir l'efficacité du dispositif, le projet prévoit également l'équipement de 5 000 agents de santé de première ligne en outils numériques, ainsi que l'amélioration de la connectivité et l'accès aux smartphones dans 500 centres de santé primaires, ciblant prioritairement les zones mal desservies.
Une intégration aux réformes de santé nationales
Ce projet ne se veut pas une structure parallèle, mais s'inscrit directement dans l'initiative gouvernementale MAMII (Maternal and Neonatal Mortality Reduction Innovation Initiative), portée par le ministère nigérian de la Santé. Le professeur Muhammad Ali Pate, ministre de la Santé et de la Protection sociale, a souligné l'importance de cette approche collaborative, précisant que le renforcement des systèmes de santé existants est indispensable pour atteindre les populations les plus vulnérables. Le ministre de la Communication et de l'Économie numérique, Bosun Tijani, a pour sa part insisté sur la nécessité de bâtir des systèmes fondamentaux solides pour que l'innovation technologique se traduise concrètement en services publics.
Réduire les disparités dans l'accès aux soins
Le Nigeria fait face à un défi majeur, représentant près de 30 % des décès maternels enregistrés à l'échelle mondiale. Actuellement, seulement 59 % des femmes nigérianes effectuent les quatre visites prénatales recommandées. En combinant l'expertise de MTN en matière de connectivité et de distribution d'appareils avec les compétences de la Fondation Gates en santé publique et en IA responsable, ce partenariat cherche à lever les barrières géographiques et économiques. Les organisations partenaires espèrent que cet investissement initial servira de catalyseur pour attirer des financements complémentaires et permettre, à terme, une extension du modèle à d'autres marchés africains.