Microsoft a lancé une consultation auprès de ses membres Xbox Insider pour évaluer l'importance accordée au lecteur de disques sur sa future console, connue sous le nom de code Project Helix. Cette démarche intervient dans un contexte de transition industrielle majeure, alors que le marché du jeu vidéo s'oriente de plus en plus vers le tout-numérique.
Une consultation aux enjeux stratégiques
Le questionnaire diffusé via l'application Xbox Insider Hub place le lecteur de disques au cœur d'une liste de priorités techniques. Les utilisateurs sont invités à classer cette fonctionnalité selon son degré de nécessité, allant de l'option facultative à l'élément indispensable conditionnant l'achat de la machine. Cette sollicitation suggère que les spécifications matérielles définitives de la prochaine génération de consoles Xbox ne sont pas encore totalement figées, contrairement à la stratégie adoptée par la concurrence.
Divergence de trajectoire avec Sony
La position de Microsoft contraste avec celle de Sony, qui a officiellement acté l'arrêt de la production de disques physiques pour ses nouveaux jeux PlayStation à compter de janvier 2028. Cette décision, bien que contestée par une partie de la communauté des joueurs, reflète une tendance lourde portée par les grands éditeurs, pour qui le modèle dématérialisé devient la norme. Si Microsoft a déjà expérimenté le « tout-numérique » avec ses modèles Series S et certaines versions de la Series X, l'entreprise semble hésiter à franchir le pas de manière irréversible.
Les limites du support physique
Au-delà de la question du lecteur, l'enjeu porte sur les usages traditionnels que permet le disque, tels que la revente, le prêt entre amis ou la constitution de collections personnelles. Toutefois, même si les joueurs plébiscitaient le maintien du support physique, son utilité pourrait se limiter à la rétrocompatibilité avec les anciennes générations de jeux. En parallèle, Microsoft développe des solutions comme l'outil « Disc2Digital », visant à faciliter la transition des ludothèques physiques vers des versions numériques, confirmant une volonté de réduire progressivement la dépendance au support matériel.