Le milieu de terrain marocain Ayyoub Bouaddi s'est engagé avec Manchester City pour une durée de cinq ans, devenant ainsi l'adolescent le plus cher de l'histoire de la Premier League. Ce transfert, conclu pour un montant de 100 millions d'euros (85,6 millions de livres sterling), marque un tournant majeur dans la stratégie de renouvellement de l'effectif orchestrée par le nouvel entraîneur Enzo Maresca.
Un investissement historique pour le club anglais
Le montant de la transaction dépasse largement le précédent record pour un joueur de moins de 20 ans, détenu jusqu'alors par Leny Yoro, transféré de Lille à Manchester United pour 58,9 millions de livres sterling en 2024. À seulement 18 ans, Bouaddi arrive à l'Etihad Stadium fort d'une expérience solide, ayant disputé 96 rencontres sous les couleurs lilloises depuis ses débuts professionnels à l'âge de 16 ans.
La restructuration du milieu de terrain
Ce recrutement s'inscrit dans une phase de transformation profonde du secteur médian des Citizens. Le club a dû compenser les départs de cadres influents, notamment le capitaine espagnol Rodri, transféré au FC Barcelone, et Tijjani Reijnders, parti vers Al-Qadsiah. Bouaddi rejoint ainsi Elliot Anderson, arrivé en juin dernier, pour former une nouvelle ligne de milieu de terrain sous la direction d'Enzo Maresca, qui a fait de ce secteur sa priorité absolue depuis son arrivée sur le banc.
La confirmation d'un talent international
L'intérêt de Manchester City pour le jeune prodige marocain a été nourri par ses performances remarquées lors de la dernière Coupe du monde, où il a joué un rôle clé dans le parcours du Maroc jusqu'aux quarts de finale. Hugo Viana, directeur du football du club, a souligné que le suivi attentif du joueur a convaincu la direction de son potentiel à s'imposer durablement au plus haut niveau. De son côté, le joueur a exprimé sa volonté de poursuivre sa progression au sein d'un effectif qu'il qualifie de classe mondiale, affirmant son ambition de contribuer à la conquête de nouveaux trophées pour le club.