Macklemore, qui assurait la première partie de la tournée d’Ed Sheeran, a été retiré après deux concerts au MetLife Stadium, suite à ses messages de soutien à la Palestine. La décision, prise par le tourneur Messina Touring Group, s’appuie sur le refus de plusieurs salles américaines d’accueillir l’artiste, déclenchant un débat sur la liberté d’expression dans le cadre des grands événements musicaux.
Refus des salles et décision du tourneur
Le 14 septembre, Messina Touring Group a annoncé que les propriétaires de huit stades – du Lincoln Financial Field de Philadelphie au Raymond James Stadium de Tampa – avaient indiqué qu’ils n’accepteraient pas la présence de Macklemore. Le groupe a précisé que ces refus auraient pu entraîner l’annulation de la tournée et affecter des centaines de milliers de fans. Au moment de l’annonce, le rappeur devait encore se produire sur huit dates supplémentaires.
Les propos de Macklemore et la polémique autour du conflit israélo‑palestinien
Lors des deux concerts de début septembre, Macklemore a répété le slogan « Free Palestine », diffusé des images de Gaza et de la Cisjordanie, et a élargi son appel à la libération de plusieurs pays, dont le Liban, Cuba, le Congo et le Soudan. Il a également déclaré que son message était « un message de paix et d’amour », tout en critiquant ce qu’il qualifiait d’« apartheid » israélien. Ces interventions ont rappelé une controverse antérieure en 2014, où le rappeur avait été accusé d’antisémitisme pour un costume jugé stéréotypé.
Réactions des acteurs du spectacle et enjeux de liberté d’expression
L’organisation Israeli American Council a lancé une pétition demandant l’exclusion de Macklemore, tandis que le groupe StopAntisemitism, relayé par la chanteuse Pink, a qualifié ses interventions de « propagande anti‑israélienne ». Le propriétaire du Gillette Stadium, Robert Kraft, a confirmé avoir refusé la venue du rappeur, invoquant des propos récents jugés offensants pour la communauté juive. Macklemore a réaffirmé son amitié avec Ed Sheeran et a indiqué que les deux artistes avaient eu des conversations difficiles à ce sujet.
Impact sur la tournée et perspectives
Le retrait de Macklemore ne remet pas en cause les concerts restants d’Ed Sheeran, mais les organisateurs devront gérer les attentes des fans qui avaient acheté des billets incluant la première partie. Certaines salles ont évoqué la possibilité de remboursements ou d’excuses publiques. Le cas souligne la tension croissante entre les artistes engagés politiquement et les exigences commerciales des grandes productions, ainsi que le rôle des propriétaires de lieux dans la médiation de ces conflits.