Le campus de l'Université du Nigeria, situé à Nsukka, est en deuil après la disparition brutale de quatre étudiants, deux hommes et deux femmes, survenue à l'issue d'une fête privée organisée pour célébrer la fin de leur cursus. Les autorités académiques ont décrété trois jours de deuil national, marquant l'arrêt total des activités pédagogiques et sociales au sein de l'établissement.
Une enquête ouverte sur les causes du drame
Les circonstances exactes de ces décès restent à déterminer. Selon les premiers éléments communiqués par la police locale, les victimes auraient été prises de malaises après avoir consommé des boissons alcoolisées lors d'une soirée organisée hors du campus, dans le quartier de Hilltop. Des échantillons ont été saisis sur place et des autopsies sont en cours pour confirmer l'origine de l'intoxication. Le vice-chancelier de l'université, le professeur Simon Ortuanya, a évoqué l'hypothèse d'une consommation de produits frelatés ou de substances illicites, tout en appelant à la prudence dans l'attente des conclusions définitives des enquêteurs.
Interdiction des célébrations de fin d'études
En réaction à ce drame, la direction de l'université a pris la décision radicale d'interdire les « signing-out parties », ces célébrations traditionnelles où les étudiants en fin de cycle marquent la fin de leurs examens par des festivités. L'institution souhaite désormais encourager une approche plus sobre et réflexive de la fin du parcours universitaire, afin de prévenir de nouveaux risques pour la sécurité des étudiants.
La menace persistante des boissons frelatées
Ce tragique événement s'inscrit dans un contexte national préoccupant concernant la prolifération de boissons alcoolisées contrefaites ou contaminées. Le Nigeria fait face à une recrudescence de cas d'intoxications graves, souvent liées à la présence de méthanol dans des produits artisanaux. En septembre dernier, une série d'intoxications dans l'État d'Ondo avait déjà causé la mort de dizaines de personnes et entraîné l'hospitalisation de dizaines d'autres, provoquant la cécité chez plusieurs victimes. Face à ce péril sanitaire, l'agence nationale de régulation des produits alimentaires et pharmaceutiques (NAFDAC) multiplie les opérations de saisie et les raids contre les producteurs clandestins, soulignant l'ampleur du défi sécuritaire que représente la régulation des boissons de consommation courante dans le pays.