Face à des niveaux de stockage de gaz exceptionnellement bas et une instabilité persistante au Moyen-Orient, la Commission européenne appelle les États membres à anticiper les risques hivernaux. Le commissaire européen à l'Énergie, Dan Jørgensen, a exhorté les gouvernements à maintenir des mesures de sobriété énergétique pour limiter la pression sur les prix et sécuriser les approvisionnements.
Une situation de stockage sous tension
Les réserves de gaz de l'Union européenne affichent actuellement un taux de remplissage d'environ 70 %, soit un recul de 12 points par rapport à la même période l'an dernier. Cette fragilité est accentuée par une concurrence internationale intense pour le gaz naturel liquéfié (GNL), notamment avec les marchés asiatiques. Le cours du TTF néerlandais, indice de référence, a déjà subi une hausse significative, s'établissant autour de 72 € par MWh, avec des projections d'analystes redoutant des pics dépassant les 100 € par MWh en cas de prolongement des contraintes d'exportation.
Stratégies de modération de la demande
Plutôt que d'imposer des contraintes uniformes, Bruxelles mise sur le retour d'expériences des mesures volontaires déployées en 2022. La Commission préconise une gestion active de la demande, notamment par la réduction de la consommation électrique aux heures de pointe, l'optimisation du chauffage dans les bâtiments publics et l'extinction de l'éclairage non essentiel. Ces actions visent à réduire la dépendance aux centrales électriques fonctionnant au gaz, dont la sollicitation directe influence mécaniquement le coût final de l'énergie pour les ménages et les entreprises.
Gestion des stocks et sécurité d'approvisionnement
Pour éviter une « ruée » sur les marchés qui ferait mécaniquement grimper les prix, la Commission européenne suggère aux États de viser un objectif de remplissage de 80 % plutôt que de chercher à atteindre les 90 % habituels de manière agressive. Cette flexibilité doit permettre d'étaler les achats dans le temps. Si Bruxelles assure qu'il n'existe aucun risque immédiat de pénurie physique, elle souligne que la crise des prix est désormais intrinsèquement liée à la difficulté d'approvisionnement, forçant les pays européens à une gestion prudente pour traverser l'hiver sans subir de choc tarifaire majeur.