Le président du Conseil européen, Antonio Costa, a confirmé la venue prochaine du Premier ministre indien Narendra Modi à Bruxelles pour la signature officielle d'un accord de libre-échange d'envergure. Ce traité, aboutissement de deux décennies de tractations diplomatiques, est qualifié par la Commission européenne comme le plus ambitieux jamais négocié par l'Union.
Une libéralisation commerciale sans précédent
La signature prévue pour décembre marque une étape décisive dans les relations économiques entre les deux puissances. Le texte prévoit la suppression ou la réduction drastique des droits de douane sur plus de 90 % des biens échangés entre les deux zones. Pour l'Union européenne, l'enjeu est de taille : Bruxelles anticipe un doublement de ses exportations vers le marché indien d'ici 2032, en ciblant particulièrement des secteurs stratégiques tels que l'automobile et les vins, jusqu'ici freinés par des barrières tarifaires.
Vingt ans de négociations pour un partenariat stratégique
Le chemin vers cet accord a été long et complexe, les autorités européennes décrivant ce processus comme la « montagne la plus haute » jamais gravie en matière de diplomatie commerciale. En 2024, le commerce bilatéral de biens a atteint 120 milliards d'euros, enregistrant une progression de 90 % sur la dernière décennie, auxquels s'ajoutent 60 milliards d'euros dans le secteur des services. Cette dynamique ascendante a servi de catalyseur pour finaliser les discussions en janvier dernier.
Les défis de la protection agricole en Inde
Malgré l'enthousiasme affiché par les deux parties, le dossier a longtemps buté sur la question sensible de l'agriculture. New Delhi a dû naviguer avec prudence pour protéger ses secteurs laitier et céréalier, piliers de son économie rurale et poids électoral considérable. La conclusion de cet accord témoigne de la capacité des deux partenaires à trouver un équilibre entre l'ouverture des marchés et la préservation des intérêts socio-économiques nationaux. La visite de Narendra Modi, prévue en amont du sommet européen du 17 décembre, viendra acter cette nouvelle ère de coopération économique globale.