Le commissaire européen au commerce, Maros Šefčovič, est arrivé à Pékin pour deux jours de pourparlers avec le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, afin de réduire le déficit commercial quotidien de l’Union européenne avec la Chine, estimé à plus d’un milliard d’euros, et de débattre des restrictions chinoises sur les terres rares et les minéraux critiques.
Un déficit quotidien qui alarme Bruxelles
Les échanges entre l’UE et la Chine affichent un déséquilibre de plus d’un milliard d’euros (environ 1,12 md$) chaque jour, un niveau que la Commission européenne juge intenable. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission, a déclaré que cet écart avait atteint un « point de bascule » et que l’Europe devait mobiliser tous les outils à sa disposition pour le corriger. Les négociations, qui se poursuivent depuis juin, visent à obtenir des engagements concrets d’ici octobre.
Restrictions sur les terres rares et proposition de mesure unilatérale
Parallèlement au déficit, la Chine a renforcé ses contrôles sur l’exportation des terres rares et d’autres minéraux essentiels à l’industrie européenne. L’UE a demandé à Pékin d’adopter des restrictions volontaires sur les exportations de voitures hybrides, demande rejetée par la Chine. Face à ce refus, la Commission explore une mesure unilatérale visant à plafonner les importations de véhicules hybrides chinois, afin de protéger le marché automobile européen.
France et Allemagne poussent pour un « instrument crédible » de riposte
Le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Friedrich Merz ont appelé à la création d’un dispositif rapide que l’UE pourrait activer en quelques jours contre toute forme d’agression commerciale. Inspiré du Section 301 américain et des restrictions chinoises sur les minéraux, cet outil ne viserait pas un pays en particulier mais offrirait à la Commission la capacité de répondre rapidement à des pratiques jugées déloyales. Le texte devrait être débattu lors du sommet des chefs d’État européens prévu la semaine prochaine.
Réaction de Pékin et contexte G20
Le ministère chinois du Commerce a averti que la Chine réagirait « résolument » si l’UE mettait en place des restrictions contre ses entreprises ou produits, rappelant l’importance de la coopération et du libre‑échange. Cette position s’inscrit dans un débat plus large au sein du G20, où, à l’exception de la Chine, les financeurs ont convenu d’agir contre les distorsions « non‑marché » qui alimentent les déséquilibres économiques.