L'Assemblée générale des Nations unies a officiellement adopté, le 4 septembre, la résolution « Correct the Map », une initiative portée par le Togo au nom du groupe africain. Ce texte vise à généraliser l'usage de projections cartographiques à superficies égales, afin de corriger la distorsion historique qui minimise visuellement la taille réelle du continent africain.
Une remise en cause de la projection de Mercator
La résolution, adoptée par 164 voix pour, une contre et six abstentions, marque une rupture avec la domination de la projection de Mercator. Ce modèle cartographique, bien que standardisé, induit une déformation majeure des surfaces terrestres, faisant paraître l'Afrique nettement plus petite qu'elle ne l'est en réalité. Avec une superficie d'environ 30 millions de kilomètres carrés, le continent subit, à travers cette représentation classique, une sous-estimation visuelle qui influence durablement la perception globale de son importance géographique.
Au-delà de la technique, un enjeu de puissance
Le débat dépasse largement le cadre de la cartographie pour toucher aux fondements de la géopolitique. En encourageant une représentation plus fidèle, les États membres interrogent la manière dont les outils de visualisation du monde participent à la construction des rapports de force internationaux. La carte n'est plus perçue comme un simple support technique, mais comme un instrument politique capable d'influencer les représentations culturelles, éducatives et diplomatiques à l'échelle mondiale.
La quête d'un avantage stratégique pour le continent
Pour des nations comme la République démocratique du Congo, cette nouvelle lecture géographique pourrait constituer un levier de repositionnement stratégique. En réaffirmant sa place centrale et sa vaste étendue au cœur du continent, le pays cherche à transformer cette reconnaissance symbolique en un atout diplomatique et économique. L'enjeu pour l'Afrique est désormais de savoir si cette correction cartographique, soutenue par l'Union africaine, pourra concrètement peser sur les dynamiques de coopération et renforcer la visibilité du continent dans les instances de décision internationales.