Face à une prévalence de l'obésité infantile passée de 2 % en 1990 à 8 % en 2024, touchant désormais 170 millions de jeunes, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a dévoilé ses premières lignes directrices mondiales. L'institution privilégie une approche holistique centrée sur l'accompagnement comportemental, l'alimentation et l'activité physique, tout en limitant strictement le recours aux interventions médicales lourdes.
Priorité aux interventions comportementales et éducatives
L'OMS préconise des programmes structurés combinant conseils nutritionnels et activité physique, visant une modification durable des habitudes de vie. Ces interventions peuvent être menées individuellement ou via des programmes multimodaux. Si les outils numériques sont autorisés, l'organisation insiste sur un encadrement parental rigoureux. L'objectif central de ces mesures dépasse la simple perte de poids : il s'agit d'améliorer la santé globale, le bien-être et le fonctionnement quotidien des enfants et adolescents.
Un encadrement strict des traitements médicaux et chirurgicaux
La stratégie de l'OMS établit une distinction nette selon l'âge. Pour les enfants de moins de 10 ans, le recours aux médicaments, à la chirurgie bariatrique ou aux dispositifs de perte de poids est formellement déconseillé. Chez les adolescents de 10 à 19 ans, les traitements médicamenteux approuvés ne peuvent être envisagés qu'en dernier recours, après l'échec des programmes supervisés. La chirurgie bariatrique, quant à elle, demeure une option exceptionnelle réservée aux cas d'obésité sévère dans des circonstances strictement définies.
L'intégration de la santé mentale dans le parcours de soin
La prise en charge doit impérativement inclure un volet psychologique. Les professionnels de santé sont invités à dépister précocement l'anxiété, la dépression et les troubles de l'estime de soi, souvent exacerbés par le harcèlement et la stigmatisation liés au poids. Selon Luz María De Regil, directrice du département Nutrition et sécurité sanitaire des aliments de l'OMS, le socle du traitement repose sur un soutien complet plutôt que sur une approche purement clinique ou chirurgicale.
L'appel à une action politique systémique
L'organisation souligne que les interventions individuelles ne suffiront pas à inverser la tendance mondiale. Elle exhorte les gouvernements à agir sur les déterminants structurels de l'obésité. Cela implique des mesures réglementaires et fiscales favorisant l'accès à une alimentation saine, ainsi que des politiques publiques transversales touchant l'urbanisme, les transports, l'éducation et la protection sociale pour encourager l'activité physique et des modes de vie sains dès le plus jeune âge.