L'Organisation météorologique mondiale (OMM) alerte sur une intensification exceptionnelle du phénomène climatique El Niño, qui pourrait atteindre un niveau de puissance inégalé depuis quatre décennies. Les projections indiquent une persistance du phénomène jusqu'en février 2027, faisant craindre des dérèglements météorologiques sévères à l'échelle planétaire.
Des anomalies thermiques records dans le Pacifique
Les relevés scientifiques confirment une montée en puissance rapide du phénomène dans le Pacifique équatorial. Entre mai et juillet 2026, les températures de surface de la mer ont dépassé les normales saisonnières de 1,5 °C, pour atteindre des pics compris entre 2,2 °C et 2,6 °C durant la période allant de fin juillet à mi-août. Plus préoccupant encore, certaines zones sous-marines ont enregistré des températures supérieures de 8 °C aux moyennes habituelles, témoignant d'une accumulation thermique profonde qui alimente l'intensité du système.
Risques accrus pour les écosystèmes et les économies
Si El Niño est un cycle naturel, son ampleur actuelle inquiète les autorités internationales. Ce réchauffement des eaux modifie durablement les régimes de vents et de précipitations. Les conséquences directes incluent un risque élevé de sécheresses prolongées et d'incendies, notamment en Amazonie, en Australie et en Indonésie. À l'inverse, d'autres zones, comme l'Afrique de l'Est, pourraient subir des précipitations extrêmes. La secrétaire générale de l'OMM, Celeste Saulo, souligne que ces perturbations menacent directement la stabilité des économies et la sécurité des populations exposées aux inondations et aux vagues de chaleur.
Une vigilance nécessaire face à l'inconnu climatique
L'ONU insiste sur le fait que la planète entre dans une phase d'incertitude climatique majeure. Bien que l'intensité d'El Niño soit un indicateur clé, ses effets réels dépendront de la conjonction avec d'autres facteurs océaniques, notamment dans les bassins Indien et Atlantique. Les prévisions pour la fin de l'année 2026 confirment une tendance à la hausse des températures sur la majorité des terres émergées. Au-delà de 2026, les experts anticipent une libération massive de la chaleur océanique accumulée dans l'atmosphère, ce qui pourrait faire de 2027 une année record en termes de températures mondiales, poussant le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, à appeler à une mobilisation internationale immédiate.