Le déploiement de l'intelligence artificielle générative soulève des enjeux sécuritaires majeurs sur le continent africain. Un récent rapport de l'entreprise américaine Anthropic met en lumière l'utilisation détournée de son modèle Claude pour orchestrer des campagnes de désinformation, influencer l'opinion publique et concevoir des outils de surveillance de masse.
Des campagnes d'influence ciblées
Le rapport identifie des opérations d'ingérence numérique dans plusieurs pays, notamment en République démocratique du Congo (RDC), au Kenya et au Soudan. En RDC, un réseau composé d'environ 70 faux sites d'actualités et de 250 comptes fictifs a utilisé l'IA pour produire 318 articles soutenant la position du gouvernement dans ses tensions avec le Rwanda. Cette opération, attribuée à une agence de marketing basée en France, illustre la capacité de l'IA à industrialiser la propagande politique. Au Kenya, l'outil a été mobilisé pour générer des contenus hostiles à l'opposition, tandis qu'au Soudan, des acteurs émiratis auraient eu recours à Claude pour fabriquer de faux témoignages destinés aux instances onusiennes.
Surveillance et ingérence étatique
L'usage malveillant de la technologie dépasse le cadre de la simple influence médiatique pour toucher à la sécurité des citoyens. Au Mali, un consultant lié aux services de renseignement a exploité l'IA pour concevoir une plateforme de surveillance des télécommunications capable de suivre 25 millions de cartes SIM, contournant ainsi les procédures judiciaires habituelles. En Centrafrique, l'IA a été intégrée à une stratégie de communication coordonnée par des acteurs russes, via la radio Lengo Songo, pour promouvoir le pouvoir en place et les activités du groupe Wagner, en synergie avec les médias d'État RT et Sputnik.
Les limites de la régulation par les entreprises
Entre décembre 2025 et août 2026, Anthropic a procédé à la suppression des comptes et à l'interruption des accès aux modèles impliqués dans ces activités. Toutefois, l'entreprise reconnaît une limite structurelle à son action : si l'accès à son IA est coupé, les outils déjà développés et déployés localement peuvent continuer de fonctionner indépendamment. C'est le cas de la plateforme de surveillance malienne, qui, une fois bâtie, a pu être couplée à d'autres systèmes d'intelligence artificielle. Ce constat souligne la difficulté pour les concepteurs de technologies de contrôler les usages finaux une fois que leurs outils ont été détournés pour des infrastructures de surveillance pérennes.