La multiplication des attaques houthistes sur le sol saoudien force le royaume à revoir ses ambitions internationales. Plusieurs sommets diplomatiques, forums économiques et événements sportifs de premier plan ont été reportés, mettant en péril la stratégie de diversification et l'image de stabilité que Riyad cherche à projeter.
Un calendrier événementiel paralysé par la menace sécuritaire
L'Autorité générale des statistiques d'Arabie saoudite a officialisé le report à 2027 du Forum mondial des données des Nations unies et du deuxième Forum statistique saoudien, initialement prévus en novembre 2026. Cette décision s'inscrit dans une série d'annulations majeures, incluant la "Future Investment Initiative" (FII), surnommée le "Davos du désert". Ce rendez-vous financier, qui devait accueillir les dirigeants de BlackRock et JPMorgan, a été purement et simplement déprogrammé. Parallèlement, le sommet entre l'Union européenne et le Conseil de coopération du Golfe, prévu le 24 octobre, a également été suspendu pour des raisons de sécurité.
L'impact des hostilités sur les infrastructures et la diplomatie
La situation sécuritaire s'est dégradée avec l'intensification des frappes houthistes, proches de l'Iran. L'aéroport international King Khalid de Riyad demeure fermé depuis le 10 octobre, suite à une attaque meurtrière ayant causé 13 décès et plus de 300 blessés. Une nouvelle offensive contre l'aéroport de Dammam le 22 octobre a alourdi ce bilan humain. Face à cette escalade, les États-Unis ont ordonné le départ du personnel gouvernemental non essentiel et de leurs familles, soulignant la gravité de la menace pesant sur le royaume.
Le sport international délaisse le royaume
L'instabilité actuelle affecte également le secteur sportif, pilier de la stratégie d'attractivité saoudienne. Des compétitions comme le tournoi de tennis "Six Kings Slam" et une étape du Championnat du monde des rallyes ont été annulées ou reportées. Conséquence directe de ce climat géopolitique, le rallye Dakar, qui se tenait en Arabie saoudite depuis 2020, devrait faire son retour sur le continent africain pour sa 49e édition en janvier prochain. Ces reports successifs marquent un coup d'arrêt pour les ambitions de rayonnement international du prince héritier Mohammed ben Salmane, alors que les tensions autour du détroit de Bab el-Mandeb continuent de peser sur la sécurité régionale.