La startup namibienne Ubuntu Aquatics a été sacrée lauréate du défi 2025 de l'innovation touristique pour les jeunes lors des Africa Tourism Leadership Awards (ATLA) 2026, organisés dans la province du Limpopo, en Afrique du Sud. Ce projet, qui fusionne ingénieusement agriculture durable et expérience touristique, illustre la volonté du continent de soutenir des solutions entrepreneuriales à fort impact environnemental.
Une solution innovante face à la rareté de l'eau
Fondé par l'entrepreneur Octavius Maketo, le projet Ubuntu Aquatics répond à un défi majeur en Namibie : la gestion de l'eau. Le système repose sur l'aquaponie, une technique combinant l'élevage de poissons et la culture maraîchère. Les nutriments issus des déjections des poissons servent d'engrais naturel aux plantes, tandis que ces dernières filtrent l'eau avant qu'elle ne soit réinjectée dans les bassins. Ce cycle fermé permet une utilisation répétée de la ressource hydrique, tout en produisant de la nourriture de manière efficiente.
Le tourisme comme levier de sensibilisation
Au-delà de son aspect agricole, Ubuntu Aquatics se positionne comme une attraction touristique éducative. En ouvrant ses installations au public, l'entreprise permet aux visiteurs de découvrir concrètement comment la production alimentaire peut s'intégrer dans une démarche de conservation des ressources. Ce modèle hybride, qui lie agriculture, durabilité environnementale et tourisme, a convaincu le jury du Africa Youth in Tourism Innovation Challenge, un programme soutenu par l'ONU Tourisme et BDO visant à propulser les jeunes pousses africaines.
Un panorama de l'excellence touristique africaine
La cérémonie de remise des prix a également mis en lumière d'autres acteurs majeurs du secteur. Le groupe Hafeni Afrika a été récompensé pour ses efforts en matière de durabilité, tandis que les compagnies Ethiopian Airlines et Kenya Airways ont été distinguées pour la qualité de leurs services de transport. Nairobi a été désignée destination la plus innovante pour le tourisme d'affaires, et le ministère kényan du Tourisme a reçu le prix des politiques les plus progressistes. Ces distinctions, remises dans le cadre du Forum sur le leadership touristique en Afrique, visent à célébrer des initiatives qui renforcent la compétitivité et l'attractivité du continent sur la scène mondiale.
Vers une pérennisation du forum
Le succès de cette édition, marquée par une compétition intense selon les organisateurs, a suscité l'enthousiasme des autorités locales du Limpopo. Le Dr Tsitereke Matibe, responsable du département du développement économique de la province, a réaffirmé la volonté de la région d'accueillir à nouveau cet événement panafricain, soulignant que les enjeux budgétaires avaient été résolus pour garantir la continuité de cette plateforme de réflexion et d'échange entre leaders du tourisme.