La classe politique nigériane a rendu un hommage appuyé à Daniel Orbih, ancien vice-président national du Parti démocratique populaire (PDP) pour la zone Sud-Sud, décédé le 31 août à l'âge de 64 ans. Au-delà des clivages partisans, les témoignages recueillis lors d'une soirée d'hommage à Abuja mettent en lumière le rôle déterminant de cet homme dans la structuration politique régionale et sa probité inhabituelle dans le paysage électoral local.
Une loyauté mise à l'épreuve
Le ministre du Territoire de la capitale fédérale (FCT), Nyesom Wike, a révélé lors de cette cérémonie que Daniel Orbih avait fait preuve d'une loyauté exceptionnelle lors de sa course au poste de gouverneur de l'État de Rivers. Selon M. Wike, le défunt a systématiquement rejeté les offres et pressions exercées par l'ancien gouverneur Rotimi Amaechi, visant à le faire renoncer à son soutien. Au-delà de ce soutien politique, M. Wike a souligné le désintéressement de M. Orbih, affirmant qu'il n'a jamais sollicité de contrats publics ou de faveurs personnelles durant ses huit années de mandat, une rareté qu'il qualifie d'atypique pour un responsable politique nigérian.
Un influenceur de la gouvernance
L'impact de Daniel Orbih ne se limitait pas à son propre camp. Adams Oshiomhole, ancien gouverneur de l'État d'Edo et actuel sénateur, a reconnu que la vigilance de l'opposition, incarnée par M. Orbih, l'a contraint à une gouvernance plus rigoureuse. « Chaque fois que je prenais une décision, je me demandais ce qu'en dirait Dan Orbih », a-t-il confié, expliquant que cette pression constante l'a poussé à mieux préparer ses politiques publiques. Cette reconnaissance mutuelle, facilitée par une réconciliation orchestrée par Nyesom Wike, illustre la capacité de M. Orbih à transcender les oppositions frontales.
Un bâtisseur de ponts au-delà des partis
Considéré comme un intellectuel public et un défenseur du patrimoine de l'État d'Edo, Daniel Orbih a également été salué pour son rôle de mentor. Le sénateur Magnus Abe a rappelé que c'est sous l'impulsion de M. Orbih qu'il a fait ses premiers pas en politique. En tant que vice-président national du PDP, Orbih a posé les jalons d'une collaboration transpartisane, favorisant l'émergence de nombreux cadres actuels. Face à cet héritage, des appels ont été lancés pour que l'État reconnaisse officiellement sa contribution par des funérailles nationales, tandis que ses proches et alliés politiques réfléchissent désormais aux moyens de pérenniser son influence sur la scène publique nigériane.