L'exercice multinational GEX 2026 mobilise plus d'un millier de militaires ivoiriens, gabonais et français pour tester l'interopérabilité des forces face aux défis sécuritaires régionaux. Cette manœuvre d'envergure, qui se déploie successivement en Côte d'Ivoire puis au Gabon, marque une étape clé dans la nouvelle stratégie de partenariat militaire entre Paris et ses alliés africains.
Un dispositif interarmées face aux menaces régionales
L'exercice GEX 2026 réunit près de 1 200 soldats ivoiriens issus des forces terrestres, navales, aériennes et spéciales, épaulés par une centaine de militaires gabonais. La France, pour sa part, déploie environ 600 hommes, appuyés par des moyens aériens et navals significatifs, dont trois Mirage 2000 et le porte-hélicoptères amphibie PHA Mistral. Ces manœuvres, qui se déroulent à Jacqueville, Yamoussoukro et Bouaké avant de se poursuivre au Gabon fin novembre, visent à simuler des situations complexes telles que des prises d'otages ou des combats en milieu forestier.
Éprouver la réactivité opérationnelle sur le terrain
Pour le général Lassina Doumbia, chef d'état-major des armées ivoiriennes, l'enjeu est de confronter les procédures théoriques aux réalités du terrain. En multipliant les scénarios d'intervention en terrain difficile, les forces participantes cherchent à optimiser leur coordination face aux menaces persistantes qui pèsent sur le golfe de Guinée et l'Afrique de l'Ouest. Cette synergie entre les trois nations est conçue pour renforcer la capacité de réponse collective face à des crises sécuritaires imprévisibles.
Vers un nouveau modèle de partenariat militaire
Cet exercice s'inscrit dans la refonte de la présence militaire française sur le continent, caractérisée par la fermeture des bases permanentes au profit d'interventions ponctuelles, à la demande des États partenaires. Le général Valentin Seiler, chef du Commandement pour l'Afrique, souligne que cette approche s'adapte à la volonté des pays africains de diversifier leurs alliances. La France affirme ainsi s'inscrire dans une logique de coopération à la carte, répondant aux besoins spécifiques exprimés par ses partenaires, sans chercher à imposer une présence exclusive.