Le gouvernement de l'État de Jigawa, au Nigeria, a lancé la seconde phase de son programme de coopération agricole avec la Chine en envoyant 65 étudiants poursuivre des études supérieures. Cette initiative vise à doter l'État des compétences scientifiques et techniques nécessaires pour moderniser ses filières agricoles et améliorer les rendements des petits exploitants.
Un programme de spécialisation de haut niveau
La délégation, composée de 50 étudiants en master et 15 doctorants, suivra des cursus s'étalant sur trois à cinq ans. Ce partenariat, baptisé Jigawa–China Agricultural Capacity Cooperation Programme (ACCP), couvre un large spectre de disciplines critiques pour le développement rural. Les domaines d'études incluent notamment la génétique végétale et animale, la gestion des ressources en eau, la lutte contre la désertification, l'ingénierie agricole et la finance rurale. Ce transfert de savoir-faire est piloté conjointement par l'Agence de transformation agricole de Jigawa (JATA) et le ministère de l'Enseignement supérieur de l'État.
L'investissement dans le capital humain comme levier de croissance
Pour le gouverneur Umar Namadi, cette stratégie s'inscrit dans une vision plus large de transformation économique. L'administration locale considère que l'augmentation de la production agricole ne peut se faire sans une base solide de recherche scientifique et d'innovation technologique. Parallèlement à ces bourses internationales, l'État investit dans ses propres institutions de recherche pour optimiser la culture de produits stratégiques locaux tels que le sésame, le blé, le riz et l'hibiscus. L'objectif affiché est de traduire les avancées de la recherche en solutions pratiques pour accroître les revenus des agriculteurs.
Une exigence de retour sur investissement public
Le gouverneur a insisté sur la responsabilité des boursiers, rappelant que leur formation est financée par les fonds publics des contribuables de Jigawa. À leur retour, ces experts seront attendus pour appliquer leurs compétences au service du développement de l'État. Par ailleurs, le programme a dû s'adapter aux contraintes géopolitiques : un groupe supplémentaire de 16 étudiants, initialement orienté vers la Russie, a été redirigé vers la Chine en raison de la situation sécuritaire, illustrant la volonté de l'administration de maintenir ses objectifs de formation malgré les aléas internationaux.