Les États-Unis et le Canada s’affrontent dans une guerre commerciale aux conséquences économiques majeures, après l’annonce par Donald Trump de droits de douane de 50 % sur les voitures et pièces automobiles canadiennes à partir de janvier 2025. Ottawa riposte en préparant des contre-mesures équivalentes, tandis que les négociations commerciales, suspendues sans date de reprise, pourraient faire vaciller l’accord USMCA, pilier des échanges nord-américains.
Washington durcit le ton contre Ottawa
Donald Trump a annoncé lundi une hausse des droits de douane sur les automobiles et pièces détachées en provenance du Canada, passant de 25 % à 50 % dès le 1er janvier 2025. Cette décision intervient après l’échec des négociations commerciales entre les deux pays, marquées par des accusations mutuelles de demandes inacceptables formulées à la dernière minute.
Le Premier ministre canadien Mark Carney a qualifié cette mesure de « prévisible » et accusé les États-Unis de vouloir « détruire » l’industrie automobile canadienne. Ottawa se dit prêt à reprendre les discussions, mais uniquement si Washington adopte une « attitude appropriée ».
Ottawa contre-attaque et diversifie ses partenariats
En réponse, Carney a annoncé un plan de 11 milliards de dollars canadiens pour financer la construction de six brise-glaces destinés à la Garde côtière, afin d’ouvrir de nouvelles routes maritimes hivernales dans le nord et l’Atlantique. Une stratégie visant à réduire la dépendance économique du Canada vis-à-vis des États-Unis, qui absorbent 60 % de ses exportations de pétrole brut et près de 100 % de ses exportations de gaz naturel.
Le Premier ministre ontarien Doug Ford, dont la province abrite l’essentiel de l’industrie automobile canadienne, a adopté un ton provocateur, exhortant Trump à « s’embrasser les fesses » et proposant d’imposer des surtaxes sur les exportations américaines d’énergie et de minerais critiques. Trump a réagi en qualifiant ces propos de « bluff » et a menacé Ottawa de conséquences « bien pires » si le Canada ne se soumettait pas.
L’USMCA, un accord en péril ?
La détérioration des relations commerciales met en lumière les tensions autour de l’USMCA, l’accord de libre-échange nord-américain signé sous la présidence Trump en 2020. Lors de sa révision obligatoire cet été, le Canada et le Mexique ont plaidé pour une extension de 16 ans, mais les États-Unis ont refusé, exigeant des modifications de l’accord dans sa forme actuelle.
Avec un volume d’échanges de 1 600 milliards de dollars sous l’égide de l’USMCA, son éventuel démantèlement pourrait plonger le Canada en récession et freiner durablement sa croissance, selon les économistes d’Oxford Economics. Les entreprises des deux côtés de la frontière craignent déjà les répercussions d’une escalade tarifaire, alors que les contre-mesures canadiennes doivent entrer en vigueur dès le 8 septembre.