L'équipe nationale de football du Nigeria, les Super Eagles, a officiellement débuté son rassemblement à Ikot Ekpene, dans l'État d'Akwa Ibom, en vue du coup d'envoi des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027. Vingt joueurs ont déjà rejoint le camp de base situé à proximité du stade international Godswill Akpabio d'Uyo, où se déroulera la rencontre inaugurale du groupe C face à Madagascar ce vendredi.
Un effectif en phase de constitution
Le sélectionneur Eric Chelle a convoqué un groupe de 24 joueurs pour affronter Madagascar, puis la Guinée-Bissau. Si la majorité du contingent est déjà présente, incluant des cadres comme Alex Iwobi, Ademola Lookman, Taiwo Awoniyi et Ola Aina, le staff technique attend encore l'arrivée des gardiens de but Stanley Nwabali et Maduka Okoye. La première séance d'entraînement collective est programmée pour le mardi 22 septembre, avec une ouverture partielle aux médias pour les quinze premières minutes.
Le défi offensif sans Victor Osimhen
Le début de cette campagne qualificative est marqué par l'absence notable du capitaine et attaquant vedette Victor Osimhen, forfait en raison d'une blessure. Pour pallier ce retrait, le staff technique a fait appel à Taiwo Awoniyi. Cette indisponibilité contraint Eric Chelle à repenser ses options offensives et à tester de nouvelles combinaisons tactiques dès cette première confrontation face aux Barea de Madagascar, qui sont également arrivés sur le sol nigérian pour préparer l'échéance.
L'enjeu d'un démarrage réussi
Pour les Super Eagles, l'objectif est clair : sécuriser une victoire dès l'entame de ces éliminatoires pour aborder sereinement la suite du calendrier. La dynamique de groupe sera scrutée de près lors des entraînements à Uyo, alors que l'équipe cherche à asseoir sa domination dans le groupe C. La gestion de l'effectif, entre les joueurs déjà sur place et les derniers arrivants, sera déterminante pour assurer la cohésion nécessaire avant le coup d'envoi officiel de vendredi.