L'équipe nationale nigériane de beach soccer, les Sand Eagles, a réuni l'intégralité de son effectif de 20 joueurs à Kaduna pour préparer la double confrontation décisive face aux Black Sharks du Ghana. Ces rencontres, qualificatives pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) de la discipline, représentent un enjeu majeur pour le retour du Nigeria sur la scène continentale après plusieurs années d'absence.
Une préparation tactique sous encadrement technique
Sous la supervision de l'entraîneur Christopher Kadiri, le groupe enchaîne les exercices tactiques et techniques au complexe sportif Murtala Muhammed Square. Cette phase de préparation se déroule en l'absence du sélectionneur principal, Abdullahi Isa, actuellement mobilisé avec la sélection nationale U17 pour le championnat WAFU-B à Ouagadougou. Pour optimiser la cohésion du groupe, la Fédération nigériane de football (NFF) a sollicité la Fédération sénégalaise afin d'organiser des matchs amicaux contre les champions d'Afrique en titre.
Le calendrier de la double confrontation
Le duel aller-retour contre le Ghana déterminera le ticket qualificatif pour la phase finale de la CAN, prévue du 7 au 15 novembre au Sénégal. Le match aller se tiendra à Kaduna le samedi 10 octobre, tandis que la manche retour est programmée pour le samedi 17 octobre à Accra. Cette série de matchs est cruciale pour le Nigeria, qui avait échoué lors des précédentes qualifications face à la Mauritanie en raison de la règle des buts marqués à l'extérieur.
Un effectif mobilisé pour la qualification
Le groupe convoqué pour ce rassemblement est composé de 20 joueurs issus de divers clubs locaux, notamment Kada BSC, Kebbi BSC et Anambra BSC. Cet effectif, qui comprend trois gardiens, six défenseurs et onze attaquants, reflète la volonté du staff technique de disposer d'une profondeur de banc suffisante pour aborder ces deux rencontres rapprochées avec intensité. La réussite de cette campagne dépendra de la capacité des Sand Eagles à transformer cette préparation rigoureuse en résultats concrets sur le sable face à une équipe ghanéenne déterminée.