Les Jeux olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026 marquent un tournant historique pour la lutte de plage, discipline désormais intégrée au programme olympique. Les athlètes sénégalais Babacar Mbaye et Elisabeth Diatta ont brillamment entamé la compétition en remportant leurs premiers combats sur le sable de Saly Beach West.
Des débuts victorieux sur le sable de Saly
La compétition, qui se déroule les 7 et 8 novembre, a vu les représentants locaux s'imposer dès leurs premières sorties. Dans la catégorie des moins de 60 kg, Babacar Mbaye a dominé le Géorgien Davit Mdzevashvili sur le score de 5 points à 1. De son côté, Elisabeth Diatta a fait valoir sa technique chez les moins de 55 kg en s'imposant face à l'Équatorienne Xiomara Meza avec un total de 3 points. Ces résultats confirment l'entrée en lice réussie de la délégation sénégalaise dans cette discipline olympique inédite.
Un vivier national au service de l'ambition olympique
Le Sénégal aborde ces JOJ avec une base solide, portée par une culture de la lutte profondément ancrée dans le pays. Avec plus de 5 000 licenciés répartis entre la lutte simple et la lutte avec frappe, le pays dispose d'un réservoir de talents conséquent. Cette expertise locale constitue un atout majeur pour les huit jeunes lutteurs sélectionnés, qui concourent chacun dans une catégorie de poids spécifique. La performance de ces athlètes est scrutée avec attention, le pays espérant transformer cet engouement populaire en médailles olympiques.
Une délégation sénégalaise mobilisée
Au-delà des succès de Babacar Mbaye et d'Elisabeth Diatta, le Sénégal maintient une présence active dans l'ensemble des catégories de poids. La délégation compte également sur d'autres espoirs, tels qu'Ibrahima Sarr, engagé chez les garçons dans la catégorie des moins de 70 kg, et Mery Manga, qui représente le pays chez les filles dans la catégorie des moins de 65 kg. Ces épreuves, intégrées au calendrier des JOJ qui se tiennent du 31 octobre au 13 novembre, représentent une opportunité majeure pour ces jeunes sportifs de se distinguer sur la scène internationale.