Le Sénégal a renversé le champion en titre, le Mali, 55-51, lors de la demi-finale masculine de l’AfroBasket U18 à Abidjan. Cette victoire ouvre la porte à la finale du tournoi continental et garantit aux Lionceaux une place à la Coupe du monde FIBA U19 2027.
Les faits essentiels
Les Lionceaux ont démarré la rencontre avec un quart‑temps dominant (23-13) et sont entrés à la pause avec une avance de treize points (34-21). Leur défense solide a limité l’impact d’Abdou Karim Diallo, l’une des principales menaces maliennes. Au troisième quart‑temps, le Sénégal a conservé son avantage (47-37), malgré un sursaut de Mohamed Keita qui a inscrit cinq points pour le Mali. Dans les cinq dernières minutes, les Malien·es ont intensifié la pression en adoptant une défense tout‑terrain, mais les Sénégalais ont tenu bon pour clore le match à 55-51.
Pourquoi c’est important
Cette victoire revêt une dimension symbolique : le Sénégal règle le compte avec le Mali, qui l’avait éliminé en demi‑finale en 2024 et en finale en 2018. Le capitaine Codé Mbengue, double MVP de la compétition, avait déjà annoncé un « match retour » avant le coup d’envoi. Au‑delà du titre continental, le résultat assure aux Lionceaux une place automatique à la Coupe du monde U19 2027, qui se tiendra à Pardubice, en République tchèque. Le Sénégal rejoint ainsi le palmarès des nations africaines capables de concourir sur la scène mondiale.
Ce qu’il faut surveiller
Le prochain défi du Sénégal sera la finale contre le vainqueur du duel Côte d’Ivoire – Cameroun, qui se jouera le dimanche 16 août au Palais des Sports de Treichville. Les performances de Codé Mbengue et la capacité de l’équipe à reproduire son jeu défensif seront déterminantes. Par ailleurs, la qualification au mondial soulève la question de la préparation du groupe en vue de la compétition de 2027, notamment en termes de repêchage et de rencontres amicales. Enfin, l’impact de cette victoire sur le développement du basket‑jeunes au Sénégal et dans la sous‑région mérite d’être suivi de près.