La sélection marocaine des moins de 23 ans entame ce jeudi 12 novembre sa campagne qualificative pour la Coupe d'Afrique des Nations U23. Opposés à l'Éthiopie lors du match aller du deuxième tour, les Lionceaux de l'Atlas visent une performance solide à l'extérieur pour sécuriser leur avenir dans la compétition.
Un déplacement stratégique à Dire Dawa
Pour cette entrée en lice, le groupe dirigé par Jamal Aït Ben Idir s'est déplacé en Éthiopie avec un effectif de 25 joueurs. Le coup d'envoi de la rencontre, qui se déroulera au stade de Dire Dawa, est fixé à 13h00 heure marocaine (16h00 heure locale). Exempté du premier tour des éliminatoires, le Maroc aborde cette confrontation avec l'ambition de prendre une option décisive avant la manche retour, tout en s'adaptant aux conditions du terrain éthiopien.
La gestion du calendrier et du retour à Rabat
La stratégie marocaine repose sur une gestion équilibrée de cette double confrontation. Après le match aller, les Lionceaux de l'Atlas retrouveront leur public au stade Moulay El Hassan de Rabat le mardi 17 novembre à 15h30. Ce match retour à domicile sera l'occasion de conclure le travail entamé en Éthiopie. L'encadrement technique mise sur la cohésion du groupe pour aborder ces deux échéances rapprochées avec sérénité.
Vers l'horizon olympique de 2028
Au-delà de l'enjeu immédiat de la qualification pour la phase finale de la CAN U23, cette campagne revêt une importance capitale pour le développement du football national. La compétition continentale constitue en effet une étape charnière dans le processus de préparation et de qualification pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Chaque match devient ainsi un test de maturité pour ces jeunes talents.
Le corps arbitral désigné
La direction des débats pour le match aller a été confiée à un trio malgache mené par l'arbitre central Andriatsara Arnaud Zafimahatoha, assisté de Larenion Miladera et Ravoavy Hasinoro Fitiavana. Pour la rencontre retour à Rabat, la Confédération africaine de football a désigné le Nigérian Abubakar Abdallah pour officier au centre.