Les Lioncaux du Cameroun ont posé leurs valises à Doha dimanche, entamant une phase de préparation intensive avant la Coupe du Monde U17 qui se déroulera au Qatar du 19 novembre au 13 décembre 2026. Sous la direction du sélectionneur Thomas Libiih, le groupe débute ses entraînements malgré une composition encore incomplète.
Première séance d’entraînement à Doha
À leur arrivée, les jeunes joueurs ont immédiatement été mis à l’épreuve sur les terrains qataris, sous l’œil attentif de Thomas Libiih. Cette première séance vise à instaurer les bases tactiques et physiques nécessaires pour affronter les 47 autres équipes qui participeront à l’édition élargie du tournoi. L’entraînement a également permis aux joueurs déjà présents de s’acclimater aux conditions climatiques et aux installations du camp de préparation.
Une effectif en cours de constitution
Le groupe qui a atterri à Doha n’est pas complet. La Fédération camerounaise de football n’a pas encore publié la liste officielle des joueurs retenus, ce qui laisse planer l’incertitude sur l’identité de plusieurs postes clés. Des rapports indiquent que des joueurs binationaux pourraient être appelés afin de renforcer l’effectif, une pratique courante dans les équipes de jeunes qui cherchent à exploiter le vivier de talents issus de la diaspora. Cette flexibilité pourrait jouer un rôle décisif dans la compétitivité du Cameroun face à des nations traditionnellement fortes à ce niveau.
Le contexte du tournoi élargi à 48 nations
La FIFA a décidé d’élargir le format de la Coupe du Monde U17 à 48 équipes, contre 24 auparavant, afin de donner davantage d’opportunités aux pays en développement et de diversifier le paysage footballistique mondial. Cette expansion signifie que le Cameroun devra naviguer dans un groupe plus vaste et potentiellement plus imprévisible, avec de nouvelles nations qui n’avaient jamais participé à ce niveau. La phase de qualification a déjà été plus compétitive, et la présence au Qatar représente à la fois un défi logistique et une occasion de visibilité pour les jeunes talents camerounais.
Enjeux pour le football camerounais
La performance des Lioncaux à Doha sera scrutée de près par les instances sportives et les supporters au Cameroun. Un bon départ pourrait renforcer la confiance dans le projet de formation porté par la fédération et ouvrir la voie à de futurs investissements dans les académies de jeunes. À l’inverse, des lacunes dans la préparation ou une composition d’équipe incertaine pourraient freiner les ambitions du pays sur la scène internationale. Le suivi de l’évolution du groupe, notamment l’annonce officielle des joueurs et les prochains entraînements, sera donc crucial pour évaluer les chances du Cameroun dans ce tournoi historique.