Les Léopards seniors ont débuté dimanche leur stage à Kinshasa en vue des deux rencontres décisives contre la Sierra Leone, prévues pour les troisième et quatrième journées des éliminatoires de la CAN 2027. Le premier match aura lieu le 12 novembre au stade des Martyrs, suivi d’une seconde confrontation le 17 novembre à El Jadida, au Maroc.
Un effectif renforcé par des joueurs évoluant en Europe
Parmi les premiers à rejoindre le camp, on retrouve le gardien de but Matthieu Luka Epolo, actuellement sous les couleurs du Standard de Liège en Belgique, ainsi que le défenseur Axel Tuanzebe, qui joue à l’AJ Auxerre en France. Le milieu de terrain Ézéchiel Banzuzi, engagé au RB Leipzig en Allemagne, et l’attaquant Fiston Kalala Mayele, évoluant à Al‑Ahli SC, complètent ce groupe de cadres expérimentés. Leur présence, affichée sur les images diffusées par la direction de communication de la FECOFA, témoigne de la volonté du sélectionneur Sébastien Desabre de miser sur des joueurs évoluant dans des championnats de haut niveau.
Remplacement de Willy Kambwala : appel d’urgence de Magloire Ntambwe Kalonji
La FECOFA a annoncé le forfait de Willy Kambwala pour les deux confrontations à venir, invoquant une indisponibilité de dernière minute. En réponse, le sélectionneur a fait appel à Magloire Ntambwe Kalonji, défenseur du TP Mazembe, qui intègre immédiatement le groupe. Cette décision vise à garantir la solidité de la ligne défensive, tout en offrant à Kalonji l’opportunité de s’imposer sur la scène internationale.
Position dominante du groupe E avant la double confrontation
Après les deux premières journées du groupe E, la République démocratique du Congo occupe la première place avec six points, fruit de victoires 2‑0 contre la Guinée équatoriale et 2‑1 face au Zimbabwe. Le Zimbabwe et la Guinée équatoriale se partagent chacun trois points, tandis que la Sierra Leone reste sans point. Cette avance place les Léopards en position favorable pour consolider leur qualification, à condition de maintenir leur niveau de performance contre une équipe sierra‑léonaise encore en quête de son premier point.
Calendrier et enjeux des deux matchs contre la Sierra Leone
Le premier duel, programmé le jeudi 12 novembre au stade des Martyrs de Kinshasa, constitue un test décisif sur le terrain national, où le soutien du public pourrait jouer un rôle déterminant. La seconde rencontre, prévue le mardi 17 novembre au stade El Abdi d’El Jadida au Maroc, implique un déplacement qui exigera une gestion rigoureuse de la récupération physique. Les deux matchs offrent à la RDC l’opportunité de confirmer sa suprématie dans le groupe et de se rapprocher d’une qualification directe pour la CAN 2027.