La perception de la chicha et de la cigarette électronique comme alternatives inoffensives au tabac traditionnel est un mythe dangereux. Le neurochirurgien Dr Hadi Mohammed Abdullah met en garde contre les risques physiologiques graves liés à ces pratiques, soulignant que leur usage expose les consommateurs à des substances toxiques et à une dépendance rapide.
Le mécanisme trompeur de l'inhalation
Contrairement à une idée reçue largement répandue, le passage de la fumée dans l'eau ne filtre pas les substances nocives. Selon le Dr Abdullah, l'eau a pour unique fonction de refroidir la fumée, ce qui facilite une inhalation plus profonde et en plus grande quantité. Cette absence de sensation âpre, couplée à l'ajout d'arômes, crée une illusion de sécurité qui masque la réalité de l'exposition au tabac et aux produits chimiques associés.
Une dépendance neurologique rapide
La nicotine contenue dans la chicha est absorbée par le système respiratoire et atteint le cerveau en quelques secondes. Ce processus stimule les récepteurs de dopamine, associés au plaisir et à la récompense, tout en provoquant une hausse du taux d'adrénaline. Cette stimulation chimique immédiate favorise l'installation d'une dépendance, poussant l'utilisateur à renouveler l'expérience pour retrouver ces sensations éphémères.
Risques accrus pour les populations vulnérables
Le spécialiste insiste sur les dangers spécifiques pour certaines catégories de la population. Les personnes asthmatiques sont particulièrement exposées, des cas de complications sévères ayant nécessité des admissions en soins intensifs après l'usage de chicha ou de cigarettes électroniques. Par ailleurs, le Dr Abdullah alerte sur la présence de métaux lourds, tels que le nickel, le cadmium et le plomb, dans les dispositifs de vapotage. Ces substances représentent une menace critique pour le développement cérébral des enfants et des adolescents, ainsi que pour la santé des fœtus chez les femmes enceintes.
La nécessité d'une vigilance accrue
Face à ces risques, le corps médical appelle à une prise de conscience collective. Si les effets à long terme de la cigarette électronique font encore l'objet de recherches, les preuves actuelles sur la toxicité des métaux lourds et l'impact neurologique imposent la prudence. Le Dr Abdullah recommande vivement aux personnes dépendantes de reconnaître les risques sanitaires encourus et de solliciter un accompagnement médical professionnel pour entamer un sevrage.