La sélectionneuse de l'équipe nationale féminine d'Afrique du Sud, le Dr Desiree Ellis, a officialisé la liste des 23 joueuses retenues pour disputer le tournoi de barrage de la Coupe du monde féminine de la FIFA 2027. Cette compétition cruciale se déroulera au complexe Mohammed VI de Rabat, au Maroc, du 28 novembre au 5 décembre 2026.
L'effectif sud-africain, qui se rassemblera dès le 18 novembre, s'appuie sur une ossature stable ayant récemment participé aux qualifications olympiques. Le groupe enregistre notamment le retour de la milieu de terrain Sibulele Holweni, actuellement sous contrat au Danemark, qui signe son grand retour en sélection. Malgré l'absence de certaines joueuses pour des raisons académiques, médicales ou administratives, le staff technique affiche sa confiance dans l'équilibre du groupe retenu pour relever ce défi continental.
Un calendrier exigeant au Maroc
Le parcours des Banyana Banyana dans ce mini-tournoi débutera le 28 novembre face au Taipei chinois. Elles enchaîneront ensuite avec deux rencontres déterminantes contre l'Équateur le 1er décembre, puis face à l'Ouzbékistan le 5 décembre. L'enjeu est de taille : seules les deux meilleures nations de ce tournoi préliminaire décrocheront leur ticket pour la phase finale prévue en février prochain, étape indispensable pour espérer se qualifier pour la Coupe du monde 2027 au Brésil.
L'absence stratégique de la capitaine
Pour cette entame de tournoi, l'équipe devra composer sans sa capitaine emblématique, Refiloe Jane. Cette dernière est suspendue pour le premier match contre le Taipei chinois, conséquence de deux cartons jaunes reçus lors de la confrontation contre le Nigeria en août dernier. Cette absence oblige le staff technique à ajuster son animation tactique dès l'ouverture de la compétition, tout en misant sur la profondeur de banc pour maintenir la cohésion collective.
Le chemin vers la qualification mondiale
La route vers le Brésil reste longue et complexe. Après cette phase marocaine, les équipes qualifiées devront encore franchir une ultime étape en février 2027. À ce stade, six nations seront en lice pour trois places qualificatives, en affrontant des adversaires issus des zones UEFA, CONMEBOL et CONCACAF. La performance des Banyana Banyana au Maroc constitue donc le premier levier d'une stratégie globale visant à assurer la présence de l'Afrique du Sud sur la scène mondiale.