Alors que les autorités sanitaires fédérales américaines peinent à publier des recommandations actualisées, une coalition de grandes associations médicales a publié ses propres directives pour les vaccins contre la grippe, le COVID-19 et le virus respiratoire syncytial (VRS). Ces vaccins, selon les experts, restent essentiels pour prévenir les formes graves, les hospitalisations et les décès, malgré les remises en cause récentes de certaines politiques vaccinales.
Une réponse à l'absence de clarté fédérale
La coalition, regroupant l'American Medical Association (AMA) et l'American Academy of Pediatrics, a publié mercredi ses propres recommandations vaccinales pour la saison respiratoire 2026-2027. Cette initiative vise à combler un vide laissé par les changements de politique sanitaire du gouvernement américain, notamment sous l'administration Trump, qui a réduit certaines recommandations vaccinales, comme celle du COVID-19 pour les adultes en bonne santé ou le vaccin contre l'hépatite B pour les nouveau-nés.
Les associations médicales dénoncent depuis des mois les mesures prises par le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., connu pour ses positions sceptiques sur les vaccins. Un juge fédéral a d'ailleurs suspendu en mars plusieurs de ces mesures, estimant qu'elles ignoraient les méthodes scientifiques. Pourtant, l'incertitude persiste, freinant le travail des experts chargés de conseiller le CDC sur les recommandations vaccinales.
Des vaccins toujours efficaces malgré les controverses
Les nouvelles directives de la coalition s'appuient sur des preuves scientifiques solides, confirmant que les vaccins contre la grippe, le COVID-19 et le VRS continuent de protéger efficacement contre les formes graves, les hospitalisations et les décès. « Les patients méritent des recommandations claires, crédibles et fondées sur les meilleures preuves disponibles », a déclaré Sandra Fryhofer, présidente élue de l'AMA, lors d'une conférence de presse. Elle a souligné que cette revue indépendante, publiée en ligne, vise à offrir au public une guidance cohérente, même en l'absence de consensus fédéral.
Les recommandations incluent un vaccin annuel contre la grippe pour toutes les personnes âgées de six mois et plus, des doses actualisées de COVID-19 pour les adultes en bonne santé, les jeunes enfants et les femmes enceintes, ainsi que des immunisations contre le VRS pour les personnes âgées, les femmes enceintes et les nourrissons de moins de huit mois.
Un fardeau sanitaire toujours lourd
Malgré une légère baisse par rapport à la saison précédente, les virus respiratoires ont pesé lourd sur le système de santé américain en 2025-2026. Selon les estimations du CDC, la grippe a touché entre 32 et 52 millions de personnes, causant 390 000 hospitalisations et 24 000 décès. Le COVID-19 a enregistré entre 4,6 et 12,9 millions de cas, avec 140 000 à 240 000 hospitalisations et 15 000 à 42 000 décès. Le VRS, quant à lui, a provoqué entre 2,8 et 5,8 millions de consultations externes, 170 000 à 340 000 hospitalisations et jusqu'à 25 000 décès.
Alors que l'activité du VRS est restée stable, celle de la grippe et du COVID-19 a diminué par rapport à l'année précédente. Pourtant, les experts rappellent que la vaccination reste le meilleur moyen de limiter l'impact de ces virus, surtout pour les populations les plus vulnérables.