L'écrivaine nigériane Chimamanda Adichie et son époux, Ivara Esege, ont formellement demandé à la Haute Cour de Lagos de rejeter la requête déposée par Eurapharma Care Services Nigeria Limited. Cette société hospitalière cherche à faire annuler l'enquête judiciaire ouverte sur le décès de leur fils, survenu en janvier dernier dans des conditions contestées.
Un recours jugé prématuré par la famille
Lors d'une audience devant le juge A.O. Opesanwo, l'avocat de la famille, Kemi Pinheiro, a soutenu que la démarche d'Eurapharma est prématurée. Selon lui, le coroner n'a rendu aucune décision susceptible de faire l'objet d'un contrôle judiciaire, l'enquête étant encore à un stade préliminaire. La défense des parents a comparé la tentative de l'hôpital à une action en justice visant à contester une décision inexistante, soulignant qu'aucun témoin n'a encore été entendu et qu'aucune conclusion n'a été établie par le tribunal du coroner.
Le débat sur l'absence de dépouille
Au cœur de la stratégie de défense d'Eurapharma figure l'argument selon lequel l'enquête ne pourrait se poursuivre en raison de la crémation du corps de l'enfant avant le début des procédures, rendant impossible tout examen post-mortem. En réponse, les conseils de la famille et le procureur général de l'État de Lagos, Lawal Pedro, ont invoqué la loi sur le système des coroners de l'État. Ils soutiennent que les dispositions légales prévoient explicitement la poursuite d'une enquête même lorsque le corps a été détruit ou est indisponible, réfutant ainsi l'idée que l'absence de dépouille constitue un obstacle juridique insurmontable.
Contexte de négligence médicale alléguée
Le litige s'inscrit dans une affaire plus large de suspicion de négligence médicale. Le jeune Nkanu Adichie-Esege est décédé après avoir été traité à l'hôpital pédiatrique Atlantis, puis transféré à l'Euracare Multi-Specialist Hospital de Victoria Island, alors qu'une évacuation sanitaire vers les États-Unis était en préparation. Les parents dénoncent des manquements dans la sédation, le suivi médical et la gestion de l'urgence. De son côté, Eurapharma nie toute faute professionnelle. Il est à noter qu'en mars dernier, le panel d'enquête des praticiens médicaux et dentaires avait suspendu le directeur médical d'Euracare ainsi que deux médecins, estimant qu'il existait des éléments suffisants pour retenir une négligence médicale. Le juge Opesanwo a mis sa décision en délibéré au 12 octobre.