La Ligue des champions de la CAF a officiellement lancé sa saison 2026 ce vendredi 4 septembre avec les premières confrontations du tour préliminaire. Trois clubs ont marqué les esprits en s'imposant lors de cette journée inaugurale, se plaçant ainsi en position favorable avant les matchs retour décisifs pour la qualification.
Des victoires précieuses à l'extérieur et à domicile
Le Zamalek SC a réalisé l'une des performances notables de cette entame en s'imposant 2-1 sur le terrain de l'AS du Port/TACO. Ce résultat permet au club cairote d'aborder le match retour avec un avantage comptable significatif. De son côté, la JS Saoura a su faire respecter la hiérarchie en s'imposant 1-0 face au Horoya AC. Les Algériens devront toutefois confirmer cette courte avance lors de leur déplacement en Guinée pour espérer poursuivre l'aventure continentale. Enfin, le club libyen d'Al Swehly SC a également pris une option sur la qualification en battant la formation de Zanzibar, le KVZ FC, sur le score de 1-0.
Un format de compétition exigeant
Cette édition 2026 de la plus prestigieuse des compétitions interclubs africaines réunit un total de 61 clubs engagés. Le calendrier est particulièrement dense, avec des rencontres étalées sur tout le week-end pour clore ce premier tour préliminaire. La pression est d'autant plus forte pour les clubs engagés que la moindre erreur peut être fatale dès cette phase initiale, où chaque but marqué à l'extérieur ou concédé à domicile pèse lourd dans la balance.
Les favoris en attente d'entrée en lice
Si la compétition bat son plein pour la majorité des participants, certains cadors du continent bénéficient d'un statut particulier. Les Mamelodi Sundowns, champions en titre, ainsi que l'Espérance de Tunis et la RS Berkane, sont directement exemptés de ce premier tour préliminaire. Cette exemption leur permet d'entrer dans la compétition lors du deuxième tour. À noter que le vainqueur du duel entre Al Swehly SC et le KVZ FC aura d'ailleurs le défi de se mesurer à l'Espérance de Tunis lors de cette étape suivante, illustrant le niveau d'exigence qui attend les clubs ayant survécu aux premières éliminations.