Le graffeur marocain Yasser Mounbir a été condamné, vendredi dernier, à une peine de quatre ans de prison ferme assortie d'une amende de 40 000 dirhams. Cette décision judiciaire, rendue en première instance à Casablanca, fait suite à la publication de caricatures sur les réseaux sociaux, plaçant une nouvelle fois au cœur du débat public la question des limites de la liberté d'expression artistique au Maroc.
Les motifs de la condamnation judiciaire
Âgé de 22 ans, l'artiste avait été interpellé en juin dernier après avoir diffusé des dessins critiques sur son compte Instagram. La justice marocaine l'a reconnu coupable d'« insulte à l'encontre du roi » ainsi que d'« insulte envers des agents de la fonction publique ». Outre la peine privative de liberté, le tribunal a imposé une amende équivalente à 3 600 euros. Face à ce verdict, son conseil, Me Farouk Mehdaoui, a immédiatement annoncé son intention de faire appel de la décision.
Un débat sur la criminalisation de l'art
L'arrestation et la condamnation de Yasser Mounbir ont suscité une vive réaction de la part de la société civile. Le collectif « Free Yasser » et l'Association marocaine des droits humains (AMDH) dénoncent une « criminalisation de l'expression artistique pacifique ». Pour ses soutiens, les charges retenues contre l'artiste, dont les œuvres abordent régulièrement des thématiques sociales et politiques, s'inscrivent dans une tendance plus large de répression des voix dissidentes sur les plateformes numériques.
Le cadre légal et les enjeux de liberté publique
Cette affaire met en lumière l'application de l'article 179 du code pénal marocain, qui sanctionne la diffamation ou l'atteinte à la vie privée du monarque. La loi prévoit des peines allant de six mois à deux ans de prison, une durée qui peut être doublée lorsque les faits sont commis par voie électronique. Ce cadre juridique est régulièrement pointé du doigt par les défenseurs des droits humains, qui réclament son abrogation. Le cas de Yasser Mounbir n'est pas isolé : en 2023, un autre internaute avait été condamné à cinq ans de prison ferme pour des publications sur les réseaux sociaux, illustrant la tension persistante entre le cadre législatif actuel et les revendications pour une plus grande liberté d'expression dans le royaume.