Le Tribunal arbitral du sport (TAS) entame ce jeudi à Lausanne l'examen du recours déposé par la Fédération sénégalaise de football. Cette audience cruciale vise à contester la décision de la Confédération africaine de football (CAF) d'attribuer le titre de champion de la CAN 2026 au Maroc, au détriment du Sénégal, vainqueur initial sur le terrain.
Un contentieux né d'une interruption de jeu
Le litige trouve son origine dans la finale disputée à Rabat en janvier dernier. Alors que le score était nul, une interruption de 14 minutes a eu lieu après qu'un penalty a été sifflé contre le Sénégal. Les joueurs sénégalais avaient quitté la pelouse, certains regagnant les vestiaires, avant de reprendre le match et de s'imposer 1-0 après prolongation. Deux mois plus tard, la commission d'appel de la CAF a annulé ce résultat, déclarant le Maroc vainqueur par forfait sur le score de 3-0, au motif que le Sénégal avait quitté le terrain sans l'autorisation de l'arbitre.
L'interprétation des règlements de la CAF au cœur des débats
Devant le panel de trois experts présidé par le professeur Gerald Simon, les parties vont confronter leurs lectures des textes réglementaires. La défense sénégalaise devrait soutenir une interprétation stricte du règlement, arguant que leur départ temporaire ne constitue pas un abandon définitif de la rencontre. À l'inverse, le Maroc et la CAF s'appuient sur les dispositions stipulant qu'une équipe quittant le terrain sans autorisation doit être déclarée perdante et éliminée de la compétition, indépendamment de la durée de cette interruption.
Une décision attendue ultérieurement
Le panel, composé également des professeurs Luigi Fumagalli et Ulrich Haas, débutera ses délibérations immédiatement après l'audience. Le TAS a d'ores et déjà précisé qu'aucun verdict ne sera rendu ce jeudi. La sentence, qui mettra fin à plusieurs mois d'incertitude sur le palmarès de cette édition 2026, sera communiquée à une date ultérieure, marquant l'épilogue juridique d'une finale qui a durablement marqué les instances du football continental.