Le trafic de produits pharmaceutiques falsifiés ou détournés s'est intensifié en Afrique centrale, devenant un défi majeur pour la sécurité sanitaire des populations. Un rapport conjoint de l'ONUDC, de l'OMS et de la CEMAC souligne que cette économie souterraine prospère sur les failles d'accès aux soins, entraînant des conséquences sanitaires graves et une déstabilisation des institutions.
Une diversification des produits illicites
Le marché illicite ne se limite plus à des médicaments de base. Il englobe désormais une vaste gamme de produits allant des antibiotiques et antipaludéens aux antidouleurs et anti-inflammatoires. Plus préoccupant encore, le trafic inclut des substances psychoactives comme le tramadol et la prégabaline. Entre 2020 et 2025, les autorités ont saisi au moins 251 tonnes de ces produits à travers le Cameroun, le Gabon, le Tchad, le Congo, la Guinée équatoriale et la Centrafrique. Ces médicaments, souvent de qualité inférieure ou non approuvés, infiltrent parfois les circuits de distribution officiels, trompant la vigilance des patients.
Conséquences sanitaires et sécuritaires
L'impact de ce commerce illégal est direct : il provoque des échecs thérapeutiques, des intoxications et des décès évitables. Au-delà de la santé individuelle, ce trafic favorise l'émergence de résistances aux antimicrobiens, un enjeu de santé publique mondial. Sur le plan sécuritaire, le rapport met en lumière l'implication de groupes armés dans certaines zones du Cameroun, du Tchad et de la Centrafrique. Ces acteurs tirent profit du pillage des centres de santé et du racket sur les convois, utilisant ces revenus pour alimenter la criminalité organisée et affaiblir l'autorité des États.
Des réseaux logistiques complexes
La porosité des frontières et la faiblesse des contrôles facilitent l'acheminement des produits frauduleux. Les marchandises transitent principalement par les ports de la région avant d'emprunter les axes routiers, mais elles circulent également par voie aérienne, dissimulées dans le fret ou les bagages. L'exemple récent du Gabon, où les douanes ont intercepté 17 000 comprimés de tramadol en provenance du Cameroun, illustre la persistance de ces flux transfrontaliers. Face à cette menace, les organisations internationales appellent à une coopération renforcée entre les pays membres de la CEMAC pour sécuriser les chaînes d'approvisionnement et démanteler les réseaux criminels qui exploitent les fragilités du système de santé.