La perspective d'un sommet réunissant Donald Trump, Xi Jinping et Vladimir Poutine en marge du sommet de l'APEC, prévu les 18 et 19 novembre à Shenzhen, se heurte à des blocages diplomatiques persistants. Si le Kremlin a initié cette proposition lors d'un échange entre Vladimir Poutine et Donald Trump le 9 octobre, les désaccords profonds entre Washington et Pékin sur l'ordre du jour et la structure des échanges menacent la concrétisation de cette rencontre.
Le désarmement nucléaire, point de rupture
La question de la maîtrise des armements nucléaires constitue le principal obstacle aux négociations. Donald Trump insiste pour inclure ce sujet au cœur des discussions trilatérales, une exigence réitérée par la Maison-Blanche à plusieurs reprises depuis septembre. À l'inverse, Pékin refuse catégoriquement d'intégrer ce dossier à l'agenda. Pour les autorités chinoises, s'engager dans des pourparlers sur le nucléaire reviendrait à accepter une position de partenaire subalterne face aux deux autres puissances, une lecture que Xi Jinping juge inacceptable pour le statut international de la Chine.
Divergences sur le format des échanges
Au-delà du fond, la forme même du sommet divise les deux puissances. Pékin privilégie un cadre rigide, structuré autour de déclarations préparées et limitant les débats improvisés, tout en se disant ouvert à des discussions sur le conflit en Ukraine. À l'opposé, l'administration Trump plaide pour un format plus souple et informel, favorisant les échanges directs entre les dirigeants. En cas d'échec sur ces modalités, la Chine privilégie le maintien d'entretiens bilatéraux séparés plutôt qu'une réunion tripartite sans cadre strict.
Les enjeux stratégiques de Moscou
De son côté, le Kremlin voit dans ce sommet une opportunité diplomatique majeure. Dmitri Peskov, porte-parole du Kremlin, a confirmé que les discussions étaient en cours, Moscou cherchant à obtenir une issue au conflit en Ukraine qui soit conforme à ses intérêts. Si Donald Trump a exprimé son ouverture à cette rencontre, il a toutefois précisé que sa priorité restait le désarmement nucléaire plutôt que la résolution du dossier ukrainien. À quelques jours de l'APEC, la tenue effective de ce sommet reste incertaine, suspendue à la capacité des diplomaties américaine et chinoise à trouver un terrain d'entente sur ces points de friction fondamentaux.