La 18e édition du Salon international de l'artisanat de Ouagadougou (SIAO) a mis à l'honneur le Mali et le Niger, réaffirmant la volonté des trois pays membres de l'Alliance des États du Sahel (AES) de transformer leur patrimoine artisanal en un moteur de développement économique. Cette journée spéciale a permis aux autorités et aux acteurs du secteur de souligner l'importance de la coopération régionale pour renforcer la souveraineté et l'intégration des peuples sahéliens.
Une synergie stratégique pour l'espace sahélien
Les échanges lors de cette biennale ont mis en lumière une ambition commune : dépasser la simple dimension culturelle pour faire de l'artisanat un pilier de l'économie régionale. Les représentants des trois États ont plaidé pour une meilleure articulation entre les grands rendez-vous artisanaux, tels que le SIAO, le SIAMA malien et le SAFEM nigérien. L'objectif est de créer une plateforme sous-régionale cohérente, capable de structurer les chaînes de valeur et de favoriser la transformation locale des matières premières.
L'artisanat comme socle d'industrialisation
Au-delà de la préservation des savoir-faire traditionnels, les intervenants ont insisté sur la nécessité de moderniser le secteur. L'ambassadeur du Mali au Burkina Faso, Issouf Oumar Maïga, a notamment souligné que les ateliers artisanaux doivent servir de base à l'émergence d'industries manufacturières locales. Cette vision implique un soutien accru aux jeunes créateurs et aux femmes, incluant un meilleur accès au financement, une protection renforcée de la propriété intellectuelle et une priorité donnée aux produits locaux dans la commande publique.
Une mobilisation nigérienne d'envergure
La participation du Niger à cette édition témoigne de l'engagement concret des pays de l'AES. Avec une délégation composée de 200 artisans et 54 stands, le pays a mis en avant la diversité et l'authenticité de son patrimoine. Pour la chargée d'affaires de l'ambassade du Niger, Salifou Koubra, cette présence massive illustre la vitalité des liens fraternels et la volonté de nouer des partenariats professionnels durables. Ces rencontres sont perçues comme des espaces essentiels pour le transfert de compétences et l'ouverture de nouveaux marchés pour les artisans sahéliens.