Le Sénégal a officiellement lancé, ce lundi 14 septembre, le parcours de la flamme des Jeux olympiques de la Jeunesse (JOJ) 2026. Ce symbole olympique entame un périple de 3 600 kilomètres qui traversera l'ensemble du territoire national jusqu'à la cérémonie d'ouverture prévue le 31 octobre prochain.
Un symbole porté par la diversité sénégalaise
Le coup d'envoi a été donné au cœur de Dakar, au rythme des percussions du collectif de supporters 12e Gaïndé. Pour cette première étape, la flamme a été transmise entre une dizaine de porteurs, mêlant jeunes espoirs sportifs et anciens olympiens. La sélection a également mis en lumière des figures de la société civile, à l'image de la créatrice de contenu Maimouna Thiam. Cette dernière a tenu à intégrer des éléments vestimentaires traditionnels à son passage, soulignant l'importance de valoriser l'identité culturelle sénégalaise à travers cet événement mondial.
Une dynamique d'unité nationale
Le passage de la flamme, qui a notamment longé le palais présidentiel et le marché Sandaga avant de conclure son trajet devant l'hôtel de ville, a suscité un fort engouement populaire. Pour de nombreux citoyens, cet événement représente une parenthèse festive et un vecteur d'unité nationale. L'enjeu est de mobiliser la population autour de la réussite de ces Jeux, le Sénégal devenant le premier pays du continent africain à accueillir une compétition olympique.
L'immatériel au cœur de l'ambition sénégalaise
Au-delà des infrastructures, les autorités locales voient dans ces JOJ une opportunité de redéfinir l'image des Jeux. Selon Boully Galissa, chef de cabinet du maire de Dakar, l'objectif est de rompre avec une vision parfois jugée trop élitiste ou standardisée des compétitions internationales. Le Sénégal entend faire de la « Teranga » — l'hospitalité sénégalaise — le pilier de son accueil, en mettant en avant les richesses immatérielles et culturelles du pays plutôt que la simple démonstration de moyens matériels.
Un calendrier logistique dense
Après avoir sillonné Dakar et sa banlieue dans les jours à venir, la flamme entamera une tournée régionale à la fin du mois de septembre. Ce parcours, qui s'étendra sur plus d'un mois, constitue une étape logistique et symbolique majeure pour le comité d'organisation, alors que le pays se prépare à recevoir des délégations venues du monde entier pour cet événement historique pour le sport africain.