Le tirage au sort du tournoi UFOA U17 2026 a réservé une surprise : le Sénégal et le Mali, deux géants du football ouest-africain, évolueront dans des groupes distincts lors de la phase initiale. Organisée à Dakar, cette édition 2026 s’annonce comme un rendez-vous clé pour les jeunes talents de la sous-région, avec une compétition qui se déroulera du 7 au 20 septembre.
Un groupe A dominé par le Sénégal et ses ambitions
Le Sénégal, double tenant du titre, héritera d’un groupe A exigeant mais accessible. Les Lionceaux de Lamine Sané affronteront la Mauritanie, la Gambie et la Sierra Leone. Une occasion pour eux de viser un troisième sacre consécutif, après leurs victoires en 2022 et 2024. Leur statut de favori sera mis à l’épreuve dès les premiers matchs, avec des adversaires directs comme la Gambie, connue pour son jeu physique et ses jeunes pousses prometteuses.
Le Mali dans le groupe B : un parcours semé d’embûches
De l’autre côté du tableau, le Mali héritera d’un groupe B plus relevé. Les Aiglons devront composer avec le Libéria, la Guinée et la Guinée-Bissau. Bien que moins médiatisés que leurs voisins, ces adversaires pourraient jouer les trouble-fêtes, notamment la Guinée, qui a déjà révélé des talents capables de surprendre les grandes nations du football africain. Pour le Mali, l’objectif sera de se qualifier pour les phases finales sans se laisser surprendre.
Un tournoi sous haute tension dès la phase de groupes
Ce tirage au sort pourrait bien redéfinir les dynamiques du football ouest-africain chez les moins de 17 ans. Le Sénégal, en quête d’un troisième titre d’affilée, devra confirmer sa domination, tandis que le Mali, toujours en reconstruction après des années de résultats irréguliers, pourrait voir là une opportunité de rebondir. Les autres nations, comme la Guinée ou la Gambie, auront l’occasion de briller et de prouver que le football africain reste un vivier inépuisable de talents.