Pour dépasser la gestion réactive des inondations, le Sénégal doit engager une mutation profonde de son aménagement territorial. L'enjeu est de faire de l'eau une donnée structurante, en articulant connaissance scientifique, gouvernance coordonnée et responsabilité partagée entre l'État et les collectivités.
Repenser la gouvernance sans multiplier les structures
La multiplication des agences et ministères impliqués dans la gestion des eaux conduit souvent à une dilution des responsabilités. Plutôt que de créer une autorité supplémentaire, une gouvernance efficace doit s'articuler autour de trois niveaux : un arbitrage stratégique à la Primature, une expertise technique nationale pour consolider les données, et des plateformes territoriales organisées par bassins versants. Cette approche permet d'intégrer la réalité physique de l'eau, qui ignore les frontières administratives, tout en garantissant une redevabilité publique via un rapport annuel sur les progrès réalisés.
La connaissance comme socle de la décision publique
L'aménagement durable exige une maîtrise fine des risques. Le Sénégal gagnerait à constituer un Atlas national des risques hydrologiques couplé à un registre unifié des inondations. Ce dispositif, alimenté par des réseaux de capteurs et des recherches universitaires, doit servir de base contraignante pour l'urbanisme. Une loi d'orientation sur l'eau et la résilience pourrait ainsi clarifier les obligations des acteurs et transformer ces diagnostics en critères effectifs pour toute autorisation de construire ou projet d'infrastructure.
Intégrer la résilience dans l'urbanisme et le financement
La prévention ne repose pas uniquement sur des ouvrages de drainage, mais sur une gestion intelligente de l'espace. Il est nécessaire de protéger juridiquement les zones humides et les couloirs d'écoulement naturel. Des projets pilotes, tels que les « quartiers éponges », pourraient démontrer l'efficacité d'aménagements végétalisés capables de ralentir les eaux. Parallèlement, le modèle de financement doit évoluer : la création d'un Fonds national de résilience hydrologique, alimenté par des ressources diversifiées, permettrait de passer d'une logique de dépense à une logique de performance, où l'efficacité se mesure au volume de risque réduit.
Responsabiliser les aménageurs et pérenniser l'action
La résilience hydrologique implique également de questionner l'impact des projets privés sur le domaine public. L'instauration d'un mécanisme de compensation pour les aménagements imperméabilisant les sols permettrait de mieux prendre en compte les coûts collectifs. Enfin, cette transformation doit s'inscrire dans la durée, au-delà des cycles politiques. En investissant dans la formation des compétences locales et en maintenant une continuité dans les indicateurs de suivi, le Sénégal pourra passer d'une succession d'interventions d'urgence à une véritable culture de la cohabitation avec l'eau.