Le Sénat nigérian a officiellement rejeté toute tentative de réhabilitation des anciennes compagnies aériennes nationales, Nigeria Airways et Air Nigeria, qualifiant ces projets de vains. Les législateurs privilégient désormais la création d'un nouveau pavillon national viable et exigent une révision urgente des accords aériens avec la Chine pour rééquilibrer les échanges commerciaux.
La fin définitive des anciens projets aériens
Lors d'une session parlementaire, le président du Sénat, Godswill Akpabio, a tranché sans équivoque : « Nous ne pouvons pas faire revivre ce qui est déjà mort ». Cette position met un terme aux débats récurrents sur la réactivation des anciennes structures, dont les opérations ont cessé depuis longtemps. Le Sénat exhorte plutôt l'exécutif à concentrer ses efforts sur l'émergence d'une compagnie aérienne nationale moderne, capable de porter le drapeau nigérian avec efficacité et de répondre aux besoins réels des voyageurs.
Rééquilibrage des accords avec la Chine
Au cœur des préoccupations sénatoriales figure l'Accord bilatéral de services aériens (BASA) signé avec la Chine. Le Sénat souligne un déséquilibre flagrant dans les opérations aériennes entre les deux nations. Les parlementaires demandent au gouvernement fédéral de renégocier ces termes afin d'assurer une réciprocité effective, permettant aux transporteurs nigérians d'accéder directement aux aéroports chinois. Cette mesure vise à réduire les temps de trajet, à optimiser les chaînes d'approvisionnement et à limiter la fuite de devises étrangères liée aux voyages internationaux.
Enjeux économiques et diplomatiques
Le volume des échanges commerciaux entre le Nigeria et la Chine, qui a atteint 18 milliards de dollars au premier semestre 2025, justifie selon le Sénat une approche plus rigoureuse. Outre l'accès aérien, le ministère des Affaires étrangères a été mandaté pour engager des discussions diplomatiques concernant la facilitation des visas d'affaires pour les commerçants nigérians. Le Sénat a chargé ses commissions de l'Aviation et des Affaires étrangères de veiller à l'application de ces résolutions et de rendre un rapport sous quatre semaines.
Vers une souveraineté aérienne
Le Sénat insiste sur le fait que l'application stricte des accords de réciprocité, couplée à une gestion transparente, est indispensable pour transformer les aéroports de Lagos et d'Abuja en hubs majeurs reliant l'Afrique de l'Ouest et centrale à l'Asie de l'Est. Cette stratégie s'inscrit dans une volonté de maximiser les bénéfices économiques, de favoriser la croissance des PME et de soutenir l'exportation de produits non pétroliers, tout en garantissant que le Nigeria ne soit plus dépendant de solutions de location temporaires pour assurer sa connectivité internationale.