L'Institute for Dietetics in Nigeria (IDN) appelle l'Assemblée nationale à suspendre l'examen du projet de loi visant à créer le Nutritionists Registration Council of Nigeria. Selon les professionnels de la diététique, cette initiative législative menace de fragiliser les normes du secteur en instaurant une dualité réglementaire préjudiciable à la sécurité des patients.
Un conflit de compétences législatives
Le cœur du désaccord repose sur l'existence du projet de loi « Dietitians Council of Nigeria (Establishment) Bill » (HB 515), déjà adopté par la Chambre des représentants en mai 2023 et par le Sénat en octobre 2025. Ce texte, qui attend désormais la signature présidentielle, définit un cadre complet pour la régulation de la profession, incluant la formation, l'accréditation, l'éthique et la pratique clinique. Pour Tajudeen Ahmed, président de l'IDN, l'introduction d'un second projet de loi pour créer un conseil des nutritionnistes apparaît comme une duplication inutile qui engendrerait des conflits institutionnels et des dépenses publiques évitables.
Les risques pour la pratique clinique
L'IDN souligne que la confusion entre les rôles de diététicien et de nutritionniste pourrait avoir des conséquences directes sur la santé publique. Si les deux professions collaborent sur des enjeux de nutrition communautaire, la diététique clinique exige une expertise spécifique pour la prise en charge de pathologies lourdes, telles que le diabète, les maladies rénales ou les complications post-opératoires. L'institut craint que l'absence de distinction claire entre les organismes régulateurs ne favorise le charlatanisme, en permettant à des profils non qualifiés d'intervenir dans des domaines où une expertise médicale rigoureuse est requise.
L'enjeu de la sécurité sanitaire au Nigeria
Dans un contexte nigérian où le système de santé doit simultanément lutter contre la sous-nutrition et la montée des maladies liées à l'alimentation, la structuration de la profession est un levier stratégique. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) rappelle que l'accès à une nutrition adéquate est un pilier de la prévention des maladies non transmissibles et du renforcement immunitaire. En multipliant les instances de régulation aux compétences concurrentes, le pays risque de diluer les standards professionnels, rendant plus difficile le suivi des programmes intégrés dans les universités et les centres de santé.
Une demande de clarification institutionnelle
L'IDN insiste sur le fait que le cadre législatif actuel, porté par le projet de loi HB 515, est suffisant pour couvrir l'ensemble des besoins en matière de régulation, de la recherche aux politiques alimentaires. L'organisation exhorte les législateurs à privilégier la consolidation des acquis plutôt que la création d'un organe parallèle qui, selon elle, ne ferait qu'affaiblir la protection des citoyens nigérians face aux risques nutritionnels.