Face à l'envolée des prix des mémoires flash, Seagate propose une solution hybride avec le FireCuda Forge, un boîtier externe combinant un disque dur mécanique de grande capacité et un emplacement pour SSD. Ce dispositif mise sur un algorithme baptisé Alkemi pour gérer automatiquement la répartition des données, promettant d'allier la densité de stockage des disques durs traditionnels à la vélocité des SSD.
Un fonctionnement hybride automatisé
Le FireCuda Forge se présente comme un boîtier externe accueillant un disque dur de 8 ou 20 To, complété par un emplacement M.2 destiné à recevoir un SSD NVMe PCIe Gen3. L'innovation repose sur l'algorithme Alkemi, qui identifie en temps réel les fichiers les plus sollicités par l'utilisateur pour les transférer sur le SSD, tandis que les données d'archivage restent sur le disque mécanique. Cette gestion est totalement transparente pour le système d'exploitation, ne nécessitant aucune intervention manuelle de l'utilisateur après l'installation initiale du SSD.
Performances et limites techniques
Les tests révèlent une réactivité accrue pour les petits fichiers, avec des débits pouvant atteindre 2315 Mo/s en lecture lors de l'utilisation du cache SSD. Cependant, l'usage en jeu vidéo montre une certaine imprévisibilité : si les temps d'accès sont optimisés, ils restent nettement supérieurs à ceux d'un SSD interne, avec des variations de chargement notables. Par ailleurs, le système intègre un ventilateur actif pour prévenir la surchauffe des composants, une nécessité technique qui engendre une nuisance sonore perceptible dans un environnement de travail calme.
Un positionnement pour les créateurs de contenu
L'installation requiert une manipulation matérielle, incluant la pose de pads thermiques sur le SSD, avant une configuration logicielle simple. Avec un coût total élevé — incluant le boîtier et l'achat séparé d'un SSD performant — ce produit ne s'adresse pas au grand public. Il se positionne comme un outil de travail pour les créateurs de contenu manipulant des volumes importants de données, tels que des rushs vidéo 8K, pour qui le gain de temps sur les accès aux fichiers justifie l'investissement par rapport à un SSD de très haute capacité, nettement plus onéreux.