Le tournoi de qualification pour la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) U-17 de la zone CECAFA a débuté à Kigali avec des fortunes diverses pour les nations engagées. Le Rwanda, pays hôte, l'Ouganda et la Tanzanie ont chacun signé une victoire lors de cette première journée, marquant ainsi leurs ambitions dans la compétition.
Le Rwanda assure l'essentiel face au Soudan du Sud
Pour son entrée en lice, le Rwanda a dû faire preuve de patience face à une équipe du Soudan du Sud bien organisée. Après une première période prudente où les occasions rwandaises, notamment par Pacifique Niyompano et Irene Mugisha, n'ont pas été concrétisées, la délivrance est venue à la 55e minute grâce à Kevin Munyembaraga. Malgré une domination accrue en fin de match et plusieurs tentatives pour alourdir le score, les « Jeunes Guêpes » ont conservé leur avantage d'un but. Le sélectionneur Jimmy Murisa a salué la performance de ses joueurs tout en soulignant une marge de progression, estimant que l'équipe n'a atteint que 70 % de son potentiel actuel.
L'Ouganda affiche une supériorité offensive éclatante
La performance la plus marquante de la journée est à mettre au crédit de l'Ouganda, qui a largement dominé le Burundi sur le score sans appel de 8-0. Les « Junior Cranes » ont imposé un rythme soutenu dès le début de la rencontre, inscrivant quatre buts dans chaque mi-temps. Arnold Kayemba a ouvert la voie avec un doublé rapide, suivi par Arafat Ibanda et Nicholas Kawoya avant la pause. En seconde période, Sebastian Fisher Quinn a parachevé ce succès en inscrivant un triplé, illustrant l'efficacité offensive redoutable de la formation ougandaise.
La Tanzanie s'impose face au Kenya
Dans l'autre rencontre de la journée, la Tanzanie a pris le dessus sur le Kenya en s'imposant 2-0. Dismas Athanasi a débloqué la situation à la 27e minute, avant que Godfrey Somi ne double la mise peu après le retour des vestiaires, à la 56e minute. Ce match a également été l'occasion de souligner l'implication des officiels rwandais dans le bon déroulement du tournoi, avec la présence de Patience Rulisa, Emmanuel Habumugisha et Alice Umutesi au corps arbitral. Ces résultats initiaux dessinent les premières dynamiques de la compétition, où la rigueur défensive rwandaise, l'efficacité ougandaise et la maîtrise tanzanienne seront les éléments à suivre pour la suite des qualifications.