Le gouvernement britannique, sous l'impulsion du Premier ministre Andy Burnham, se dit ouvert à une renégociation de l'accord de restitution de l'archipel des Chagos à Maurice. Cette inflexion diplomatique fait suite aux pressions directes exercées par le président américain Donald Trump, qui conteste fermement les termes du traité conclu en 2025.
Une remise en cause sous influence américaine
Lors d'une rencontre à New York en marge de l'Assemblée générale des Nations unies, Donald Trump a qualifié l'accord de restitution de « terrible ». Pour le nouveau Premier ministre britannique, Andy Burnham, l'enjeu est de maintenir une relation diplomatique stable avec Washington tout en gérant ce dossier complexe. Le ministre de la Défense, Wes Streeting, a clarifié la position de Londres en affirmant que le projet ne pourrait aboutir sans l'aval explicite des États-Unis, soulignant la dépendance britannique vis-à-vis de son allié dans ce dossier.
L'enjeu stratégique de Diego Garcia
Au cœur des tensions se trouve la base militaire de Diego Garcia, située sur l'archipel des Chagos. Considérée par Washington comme un pilier de sa présence militaire dans l'océan Indien, cette installation est exploitée conjointement par le Royaume-Uni et les États-Unis. L'accord initial, aujourd'hui menacé, prévoyait un bail de 99 ans assorti d'une compensation financière annuelle d'environ 120 millions d'euros versée à Maurice, garantissant ainsi la pérennité des opérations militaires sur le site.
Un contentieux historique persistant
La question des Chagos reste marquée par l'expulsion forcée de la population locale par le Royaume-Uni entre les années 1960 et 1970, destinée à libérer l'espace nécessaire à l'implantation de la base. Depuis plusieurs décennies, Maurice revendique la souveraineté sur ces îles, une position ayant reçu le soutien de nombreuses instances internationales. Alors que Londres cherchait à clore ce chapitre colonial par la rétrocession, la pression américaine impose désormais une recherche de compromis incertaine, plaçant le gouvernement britannique dans une position délicate entre ses engagements internationaux et ses impératifs de défense partagés avec les États-Unis.